Aucune chance de regretter

Depuis que mon beau-père avait été hospitalisé, nous avions engagé un jeune auxiliaire de vie. Et depuis ce jour-là, ma femme, Clara, s'était mise à passer un temps anormalement long à l'hôpital. Le type était négligent et maladroit. Une fois, il avait même donné ses médicaments deux fois en une heure à Arthur. J'avais suggéré à Clara qu'on le vire pour prendre un vrai professionnel, mais elle m'avait hurlé dessus sans raison. Selon elle, j'étais simplement jaloux de sa jeunesse et de son acharnement au travail. En plus de s'occuper d'Arthur, il préparait soi-disant ses concours de master, et Clara le regardait comme si c'était un héros des temps modernes. Plus tard, Arthur s'est effondré dans la salle de bains et a désespérément tenté de m'appeler à l'aide. J'étais en voyage d'affaires à l'autre bout du pays. J'ai immédiatement composé le numéro de l'auxiliaire de vie, pour n'entendre que la voix langoureuse de Clara à travers le combiné : « Mon cœur, tu peux m'apporter une serviette ? J'ai oublié la mienne… » J'étais fou de rage, mais elle a retourné la situation pour m'insulter, me traitant de malade mental et m'accusant d'utiliser la santé de son père agonisant pour lui inventer des mensonges et capter son attention. Hors de moi, j'ai exigé le divorce sur-le-champ. Mais aujourd'hui, elle est en larmes, me suppliant de rester auprès d'elle et de continuer à diriger notre entreprise à ses côtés. Depuis que mon beau-père avait été hospitalisé, nous avions engagé un jeune auxiliaire de vie. Et depuis ce jour-là, ma femme, Clara, s'était mise à passer un temps anormalement long à l'hôpital. Le type était négligent et maladroit. Une fois, il avait même donné ses médicaments deux fois en une heure à Arthur. J'avais suggéré à Clara qu'on le vire pour prendre un vrai professionnel, mais elle m'avait hurlé dessus sans raison. Selon elle, j'étais simplement jaloux de sa jeunesse et de son acharnement au travail. En plus de s'occuper d'Arthur, il préparait soi-disant ses concours de master, et Clara le regardait comme si c'était un héros des temps modernes. Plus tard, Arthur s'est effondré dans la salle de bains et a désespérément tenté de m'appeler à l'aide. J'étais en voyage d'affaires à l'autre bout du pays. J'ai immédiatement composé le numéro de l'auxiliaire de vie, pour n'entendre que la voix langoureuse de Clara à travers le combiné : « Mon cœur, tu peux m'apporter une serviette ? J'ai oublié la mienne… » J'étais fou de rage, mais elle a retourné la situation pour m'insulter, me traitant de malade mental et m'accusant d'utiliser la santé de son père agonisant pour lui inventer des mensonges et capter son attention. Hors de moi, j'ai exigé le divorce sur-le-champ. Mais aujourd'hui, elle est en larmes, me suppliant de rester auprès d'elle et de continuer à diriger notre entreprise à ses côtés. Sur le chemin du retour de mon déplacement professionnel, je suis passé par l'hôpital pour prendre des nouvelles de mon beau-père, Arthur. Il souffrait de démence sénile et venait de faire une mauvaise chute, ce qui limitait gravement sa mobilité. À la seconde où j'ai atteint sa chambre, j'ai entendu l'auxiliaire, Thomas, lui aboyer dessus. « Vous êtes un vieil homme et vous arrivez encore à tremper vos draps ? Si vous avez envie, prévenez-moi ! » Les mains d'Arthur tremblaient de façon incontrôlable. Il n'arrivait pas à aligner deux mots, et sous les réprimandes de Thomas, tout ce qu'il pouvait faire, c'était agiter faiblement les bras. « Vous faites pas cette comédie juste pour que Clara vienne vous voir ? Pas besoin de me traîner dans votre merde. C'est chiant à la fin. Clara est une PDG débordée qui gère une vraie boîte… » Face à cette attitude révoltante, j'ai fait irruption dans la chambre. « C'est comme ça que tu traites ton patient ? » J'ai froncé les sourcils, sortant mon téléphone pour appeler Clara sur l'instant. Thomas n'avait pas l'air intimidé le moins du monde. Au lieu de ça, il a haussé les épaules et m'a lancé de lui donner un coup de main, puisque j'étais là. « Un entretenu comme vous n'a rien de mieux à faire de toute façon. Clara trame dehors pour ramener le vrai pognon, vous pourriez au moins vous rendre utile et vous occuper du vieux, non ? » Ce n'était pas que je refusais de m'occuper d'Arthur. C'était moi qui payais un auxiliaire de vie justement pour qu'Arthur bénéficie d'une aide professionnelle. Est-ce que je payais ce mec pour qu'il me donne des ordres ? Plus j'y pensais, plus la moutarde me montait au nez. Mais le lit était toujours souillé, et quel que fût le dégoût que m'inspirait Thomas, ma priorité était d'installer Arthur confortablement. Une fois que tout a été lavé et changé, Thomas s'est coupé une pomme, s'est affalé dans un fauteuil et a commencé à faire défiler son fil sur son téléphone, m'ignorant complètement. « Est-ce qu'il a pris ses pilules ? Et qu'est-ce qu'il a mangé ce soir ? » J'ai posé quelques questions, mais Thomas s'est contenté de lever les yeux au ciel, répliquant qu'il me laissait l'occasion de briller. Il a ajouté qu'un parasite de mari qui avait fait un mariage d'argent ferait mieux de bien se faire voir de son beau-père. Ses paroles m'ont tapé sur les nerfs. J'avais répété plusieurs fois à Clara que ce gars était dangereux de négligence. En inspectant le pilulier d'Arthur, j'ai remarqué que le dosage ne correspondait pas du tout. « Tu lui as donné deux doses pour un seul repas ? » L'hôpital rationnait strictement les cachets par jour. En voyant les plaquettes vides, je l'ai confronté, mais Thomas a juste balayé ça d'un revers de main. « Les toubibs prescrivent toujours des microdoses de toute façon. Ça va pas le tuer. Regardez-le, il est en pleine forme. » Son air détaché et suffisant m'a fait bouillir le sang. J'ai aussitôt appelé Clara. Sa voix à l'autre bout du fil sonnait lointaine et nonchalante : « Tout le monde fait des erreurs, Maxime. Thomas révise ses concours en ce moment. C'est normal d'être un peu distrait. » « Et s'il détruit la santé de ton père ? Tu t'en fiches à ce point ? » J'étais furieux, mais Clara m'a coupé la parole, disant qu'elle devait entrer en réunion et me sommant d'arrêter mes crises de jalousie absurdes. Elle a affirmé que des jeunes aussi bosseurs et humbles que Thomas ne couraient plus les rues de nos jours. Au début, il était vrai que Thomas en avait fait des tonnes. Il vidait même les bassins d'Arthur sans broncher. Clara l'avait couvert d'éloges, affirmant qu'il n'avait rien de l'arrogance habituelle des jeunes diplômés. « Pas étonnant que vous soyez juste un homme entretenu », a ricané Thomas en levant les yeux au ciel une fois que j'eus raccroché. « Toujours à courir pour aller cafter. Vous pouvez juste pas supporter de me voir ici, hein ? « Monsieur Deval, c'est Clara qui signe mes chèques. Vous n'avez pas voix au chapitre sur ma présence. Si vous aimez vivre aux crochets d'une femme, restez un trophée docile et taisez-vous. Pourquoi vous venez vous mêler des affaires de la patronne ? » Je n'ai pas pu me retenir plus longtemps et je lui ai logé un coup de poing en plein visage. « Ferme ta sale gueule. Qui t'a dit que je vivais aux crochets de quelqu'un ? » « Clara est une grande PDG. Et vous ? Vous n'êtes qu'un sous-fifre au bureau, mais vous refusez de l'admettre. « Vous m'avez frappé ! On verra comment vous allez justifier ça auprès d'elle ! » Je n'ai pas perdu une seconde de plus avec lui. J'ai aussitôt appelé l'infirmière en chef. Arthur avait ingéré une double dose de médicaments puissants, et je n'avais aucune idée des dégâts potentiels. Je l'ai emmené faire une batterie d'examens d'urgence. À notre retour, j'entendais déjà la voix de Clara résonner dans le couloir.Thomas était arrivé avant nous pour jouer la victime. Il prétendait que j'avais monté une erreur minime en épingle avant de lui coller une baffe, gardant une main posée sur sa joue légèrement rougie. Il n'avait jamais réagi comme ça auparavant. Clara a poussé un profond soupir. « Pourquoi il faut toujours que tu t'en prennes à lui ? Frapper quelqu'un est un délit, Maxime. Estime-toi heureux que Thomas soit assez gentil pour ne pas porter plainte. » « … » J'ai admis avoir perdu mon sang-froid, mais les conséquences auraient pu être mortelles. Le médecin nous avait formellement avertis de manipuler les traitements d'Arthur avec une précaution extrême, même si par miracle, Arthur était pour l'instant hors de danger immédiat. Dès que les résultats ont confirmé qu'il allait bien, la colère de Clara a redoublé. Elle a exigé que je présente mes excuses à Thomas. « Tu me tapes la honte. Maxime, présente-lui tes excuses tout de suite. » « Tu veux que JE m'excuse ? Clara, t'as complètement perdu la tête ? » C'était Thomas qui avait déconné et négligé son propre père, mais Clara semblait frapper d'aveuglement total. Le jeune homme a baissé la tête, adoptant un ton mielleux et pitoyable. « C'est pas grave, Clara. Maxime était juste sous pression. C'était de ma faute, j'ai été maladroit. Je ferai plus attention la prochaine fois. S'il te plaît, ne me renvoie pas… J'ai vraiment besoin de cet argent pour payer mon loyer. » Ses yeux étaient rougis, et avec ses traits juvéniles et soignés, il jouait à la perfection le rôle du chiot battu. Il venait d'un coin paumé et sans le sou. Au début, Clara le prenait de haut, le traitant de bouseux ringard au style bon marché. Mais d'une manière ou d'une autre, la situation s'était complètement inversée. Désormais, non seulement elle prenait sa défense, mais elle semblait incapable de se passer de sa présence. « Ce n'est pas ta faute », a dit Clara en me fusillant du regard. « Certaines personnes sont juste trop mesquines pour se comporter en vrais hommes. » « C'est ton propre père ! S'il avait fait une réaction toxique à ces cachets… » « Mais il va très bien, non ? » Clara a croisé les bras. « Tu te sers juste de mon père comme prétexte pour harceler Thomas. Si tu as un problème avec moi, dis-le-moi en face. Au moins, là, je pourrais te respecter. » Une vague de dégoût pur m'a serré la poitrine. Sans ajouter un mot, j'ai tourné les talons et j'ai quitté l'hôpital. Clara est restée là-bas ce soir-là. Elle n'est jamais rentrée à la maison. Tard dans la nuit, j'ai vu que Thomas avait publié une story sur Instagram. C'était une montre de luxe à plusieurs dizaines de milliers d'euros, posée à côté de la main fine d'une femme — celle de Clara. Sa légende disait : *La meilleure patronne du monde. Clara m'a offert un cadeau dès qu'elle a su qu'on m'avait traité injustement. Le prix est à la hauteur de son grand cœur.* Sous la photo, Clara avait commenté avec un émoji cœur rouge : *Tant que ça te plaît.* J'ai éteint mon écran, refusant d'en voir plus. Notre boîte traversait une phase charnière, et j'enchaînais les déplacements pour décrocher des contrats cruciaux. Sur le papier, Clara était la vitrine publique et la directrice générale de notre entreprise. C'était elle qui m'avait supplié de lui laisser ce rôle au moment de notre mariage. Elle voulait renvoyer l'image d'une femme d'affaires puissante et indépendante. À l'époque, j'étais fou amoureux d'elle, alors j'avais cédé à tous ses caprices. La planification stratégique, les levées de fonds et la gestion réelle, c'était moi qui m'en chargeais en coulisses. Clara n'était qu'une femme de paille. Quant à l'idée que je sois un « homme entretenu » ? C'était à mourir de rire. Ma famille était immensément riche. Au départ, mes parents s'étaient farouchement opposés à mon union avec Clara, estimant que nos milieux étaient bien trop éloignés. C'était moi qui m'étais battu pour elle, allant jusqu'à créer une fracture terrible avec mes proches. J'avais pris mon indépendance et coupé les ponts pendant longtemps simplement pour arracher la bénédiction réticente de mes parents. Clara et moi nous étions rencontrés lors d'une randonnée en montagne. La température avait chuté près du sommet, elle était trop peu vêtue et avait commencé à souffrir d'hypothermie. Je l'avais portée sur mon dos tout au long de la descente. Elle avait pleuré d'émotion, et c'est ainsi que nous nous étions rapprochés. Nous avions continué les randos ensemble, et peu à peu, nous étions tombés amoureux. Je l'aimais sincèrement et j'avais une confiance absolue en elle. Dès le début, je n'avais jamais soupçonné la moindre dérive entre elle et Thomas. Et pourtant, elle renversait sans cesse la situation en m'accusant d'être un mari insécure. Chaque fois que je remettais sur le tapis le renvoi de Thomas, elle explosait dans une rage disproportionnée ! Clara n'est pas rentrée cette nuit-là. Le lendemain à la première heure, j'ai pris un vol pour un voyage d'affaires, sans prendre la peine de lui demander des comptes. Au milieu de mon déplacement, mon téléphone a sonné. C'était Arthur. Il tapotait frénétiquement sur l'écran, bredouillant des syllabes incohérentes dans le micro. J'ai paniqué. « Arthur, qu'est-ce qui ne va pas ? Vous m'entendez ? » Tout ce que j'entendais, c'étaient ses sanglots étouffés. Mort d'inquiétude, j'ai envoyé un message à Clara, sans réponse. Avec mon téléphone pro, j'ai composé le numéro de Thomas. La ligne a fini par décrocher. Dans l'écouteur, j'ai perçu le bruit d'une douche qui coulait, suivi de la voix mielleuse et essoufflée de Clara : « Mon cœur, j'ai oublié de prendre une serviette. Tu peux m'en passer une ? » Ils n'étaient pas rentrés cette nuit. Ils étaient ensemble, là, tout de suite, dans la même chambre d'hôtel. Une vague d'humiliation suffocante m'a submergé. Clara me trompait.Mon sang n'a fait qu'un tour, mais Thomas s'est contenté de ricaner au téléphone. « Y a un problème, Maxime ? » « Tu n'es pas censé être à l'hôpital en ce moment ? Il est arrivé quelque chose à Arthur ! Va là-bas immédiatement ! » « Ah, désolé pour ça. Clara m'a dit hier qu'elle avait mal au dos. Comme j'ai fait un peu de massothérapie avant, je suis venu lui faire un massage. » Thomas étirait ses mots avec une familiarité écoeurante. Puis j'ai entendu la voix de Clara tandis qu'elle lui arrachait l'appareil des mains. « Ton père va très mal ! Va à l'hôpital tout de suite ! » ai-je hurlé. « Pfff, tu t'arrêtes jamais, hein ? Tu me flics en appelant sur le portable de Thomas maintenant ? » a raillé Clara. « Maxime, pourquoi tu peux pas être franc pour une fois ? T'es juste parano à l'idée que je sois avec quelqu'un d'autre. » Elle m'a dit qu'elle ne croyait pas un traître mot de ce que je racontais. Elle prétendait avoir appelé Arthur plus tôt dans la matinée pour lui demander si son petit-déjeuner lui convenait, alors comment quelque chose aurait-il pu clocher ? « Si tu veux inventer une excuse, trouve au moins un truc crédible… » Elle a continué à déblatérer et à me faire la morale, m'accusant de vouer une haine féroce à Thomas. En arrière-plan, le vrombissement d'un sèche-cheveux a retenti alors que Thomas commençait à lui sécher les cheveux. « Ah, arrête, ça chatouille ! » a-t-elle gloussé. « Clara, va voir ton père ! Il pleure sur mon autre ligne, il souffre le martyre ! » J'entendais encore les gémissements affaiblis d'Arthur sur mon autre téléphone. Ça me brisait le cœur. Je n'avais appelé Thomas que parce qu'il était supposé être en service. Jamais de la vie je n'aurais imaginé qu'ils étaient en train de coucher ensemble. Clara a dit à Thomas de me raccrocher au nez. « Si tu raccroches, on divorce ! » ai-je rugi. « Maxime, franchement, c'est minable », est intervenue la voix donneuse de leçons de Thomas. « Un homme adulte qui menace de divorcer pour si peu ? » Thomas s'est carrément mis à me faire la leçon, me traitant de mari entretenu et pathétique qui osait faire du chantage. « Clara est magnifique et généreuse. Plein d'hommes accomplis donneraient tout pour être avec elle. Honnêtement, vous devriez lui rendre service et signer les papiers. » Je pouvais entendre le triomphe arrogant dégouliner de sa voix. Clara lui a ordonné de raccrocher et de bloquer immédiatement mon numéro. Enroulée dans un simple drap de bain épais, Clara était radieuse. Au fil des ans, elle avait pris grand soin de son corps. Thomas a fait glisser doucement ses doigts sur son dos nu, provoquant un frisson le long de ses épaules. « Tu sens divinement bon, Clara. On te donnerait dix-huit ans, pas du tout la trentaine. » « Flatteur », a-t-elle minaudié. « Fais pas attention à mon mari. Il est toujours comme ça. Sois pas fâché contre lui… je vais me faire pardonner. » Leurs regards se sont croisés. Thomas a passé un bras ferme autour de sa taille. « Eh bien, si tu insistes… et si je te refaisais un massage ? » … J'ai foncé directement à l'hôpital dès que mon avion a atterri. Heureusement, j'avais prévenu les secours à distance. Les infirmières m'ont mis au courant de l'état d'Arthur. Il avait tenté de se rendre aux toilettes tout seul, avait fait une chute terrible et s'était cogné la tête, ce qui avait empiré son état de manière critique. Il ne pouvait plus parler, ses mains tremblant violemment. En le voyant dans cet état, les larmes me sont montées aux yeux. Quand Clara a enfin daigné se pointer, elle n'a fait aucun effort pour dissimuler les suçons violacés qui parsemaient sa clavicule. C'était comme si elle voulait que la terre entière sache à quel point leur nuit avait été torride. C'est beau, la jeunesse, n'est-ce pas ? Une sacrée endurance ! Mon estomac s'est retourné d'écœurement. Si je refusais encore d'ouvrir les yeux, je serais le plus grand crétin de la terre. Clara avait définitivement piétiné notre mariage. Et dès qu'une chose finit à la poubelle, je n'ai plus aucun intérêt à la garder. J'ai sorti les papiers du divorce de ma sacoche et je les ai fait claquer sur la table. La voix de Clara est montée dans les aigus. « T'es sérieux, Maxime ? » « Signe. » À côté d'elle, Thomas n'a pas pu masquer l'étincelle de joie dans ses yeux. Il s'est penché pour lui souffler à l'oreille : « Clara, tu es dans la fleur de l'âge. Pas besoin de perdre une seconde de plus dans un mariage mort avec un parasite fauché et violent. » Il flattait son ego, lui répétant qu'elle méritait tellement mieux et qu'elle n'était pas de mon niveau. Flattée par ses compliments creux, Clara a empoigné le stylo et a griffonné son nom en bas de la convention de divorce sans la moindre hésitation. Thomas s'est approché encore un peu plus. « Félicitations pour ce tout nouveau chapitre, Clara. Au fait… est-ce que je pourrais avoir un job à temps partiel dans ta boîte ? » Il voulait devenir son assistant personnel. Clara a paru hésiter un instant, mais Thomas a vite ajouté qu'il avait besoin d'un revenu supplémentaire pour leur offrir un meilleur train de vie à tous les deux. Je me tenais en retrait, un sourire glacial étirant mes lèvres. « Tu devrais peut-être te renseigner sur la structure capitalistique de notre entreprise. Je n'ai jamais été un homme entretenu. Un héritier de la famille Deval n'a besoin de vivre aux crochets de personne. « Ta précieuse Clara ne va même pas pouvoir garder son propre titre, alors t'embaucher, toi, n'y compte même pas. » Mes paroles moqueuses ont touché une corde sensible, et Clara s'est empressée de rassurer son petit protégé. Elle était visiblement sous son emprise. « Ne l'écoute pas. Je repartirai avec la moitié de sa fortune. Je ne te laisserai jamais dans le besoin. » « Tu es la partie fautive. On verra bien ce que le juge t'accordera », ai-je rétorqué froidement. « Et avant de venir ici, j'ai déjà appelé la police. Thomas va devoir répondre de négligence volontaire et de maltraitance sur personne vulnérable. Prépare-toi. »