結婚3周年、今度は私一人でオーロラを見に行く

結婚3周年を翌日に控えた夜、私、松本彩香（まつもと あやか）は、夫の松本亮介（まつもと りょうすけ）から、突然アイスランド行きの航空券をキャンセルしたと告げられた。 亮介は申し訳なさそうな顔で私を見た。 「機密データが流出して、社内が大混乱なんだ。少なくとも3日は会社を離れられない」 私を納得させたかったのか、亮介の共同経営者で友人でもある黒田圭介（くろだ けいすけ）まで、グループチャットに社員たちが残業している写真を送ってきた。 【彩香さん、亮介をもう数日だけ借りるね。落ち着いたら、ちゃんと埋め合わせしてもらってください！】 しばらくすると、亮介の母からも電話がかかってきた。けれど、その口ぶりからは、私への気遣いなど少しも感じられなかった。 「仕事なんだから仕方ないでしょ。旅行に行けなくなったくらいで、いつまでも拗ねて亮介を困らせないの」 亮介は私の口座に200万円を振り込むと、そっと顔を寄せて額に口づけた。 「好きなものでも買って、気晴らししておいで。仕事が落ち着いたら、今度こそ二人でゆっくり旅行しよう」 200万円が振り込まれているのを確認し、私は黙ってうなずいた。 亮介が家を出ると、私はすぐにその200万円を彼の口座へ送り返した。それから、この3年間ずっと折半してきた生活費の明細もまとめて送った。 さっき圭介が送ってきた写真を見ると、隅に写り込んでいたカレンダーは先月のままだった。 それだけでも十分怪しかったが、決定的だったのは、ついさっき届いたクレジットカードの利用通知だった。 私は亮介の家族カードを持っていて、利用通知は私のスマホにも届くようになっていた。 通知に表示されていた利用先は、会社ではなくホテルだった。 支払われていたのは、水中が見えるスイートルーム1泊分と、2人分のディナー代だった。 第1話 200万円を返し、生活費の明細も送ってから、3分もしないうちに亮介から電話がかかってきた。 電話に出るなり、亮介はうんざりした声で言った。 「何だよ？アイスランドに行けなくなったくらいで、今までの生活費まで持ち出してくるのかよ？」 私は圭介が送ってきた写真をスマホに保存し、淡々と返した。 「気持ちとお金のことは別だって、いつも言ってたのはあなたでしょ？」 電話の向こうが一瞬静かになり、亮介はため息をついた。 「彩香、楽しみにしてたのは分かってる。悪かったよ。仕事が片づいたら、改めてアイスランドに行こう。今度は彩香の好きなだけ付き合うから。だから今だけは勘弁してくれないか？」 私は何も答えなかった。 私が何も言わずにいると、亮介は私が納得したと思ったのか、会議に戻るからと一方的に電話を切った。 電話を切った直後、クレジットカードの利用通知が2件続けて届いた。 1件はヴァンクリーフ＆アーペルでの80万円の買い物。もう1件はインターコンチネンタルホテルで注文された記念ケーキの代金だった。 私はスマホを握りしめ、そのままホテルに電話をかけた。 「すみません。先ほどそちらのホテルからカードの利用通知が届いたんですが、記念ケーキの代金になっていて。主人が予約したものだと思うので、内容を確認していただけますか？」 予約者の名前を聞かれ、亮介の名前を告げると、スタッフはしばらく確認したあとで答えた。 「松本様ですね。お二人様の記念日プランでご予約を承っております。ケーキも10周年のお祝いとしてご用意しております」 亮介と出会って5年、結婚して3年。その「10周年」が私とのものではないことは、考えるまでもなかった。 「分かりました。主人がサプライズで用意したのかもしれません」 そう答えてから、私は続けた。 「もし、飾りつけが終わったときの写真があれば、1枚送っていただけませんか？どんな雰囲気になっているのか、少し見ておきたくて」 スタッフは、準備が整ったあとの写真なら送れると言った。メールアドレスを伝えると、2分もしないうちに写真が届いた。 写真には誰の顔も写っておらず、バラの花びらが散りばめられたテーブルと、ワイングラスに手を添えた女性の手元だけが写っていた。 その手首には、オーロラをイメージした銀色のブレスレットが光っていた。 私はしばらく、そのブレスレットから目を離せなかった。 1か月前、私が自分でデザイン画を描き、ジュエリーデザイナーにオーダーしたものだった。ペアで2本用意し、結婚3周年の日に亮介へ贈るつもりだった。 そのうち女性用の1本が、写真に写った女の手首に光っていた。 もう1本の男性用は、亮介の書斎にある鍵付きの引き出しにしまっておいたはずだった。 私はすぐに書斎へ向かい、引き出しを開けた。 中にあったジュエリーボックスは蓋が開いたままで、2本ともなくなっていた。 私が結婚3周年のために用意したペアブレスレットで、亮介は別の女との「10周年」を祝っていたのだ。 第2話 翌朝早く、私はタクシーで亮介の会社へ向かった。 会社に着いて中へ入ったが、機密データが流出したというのに、緊迫した空気はどこにもなかった。受付では社員が風船を膨らませ、会議室にはシャンパンや花が並び、どう見ても祝賀会の準備中だった。 圭介の姿も見当たらなかった。 そこへ、飾り付け用の荷物を抱えた新入社員が通りかかった。私を別部署の社員と勘違いしたらしく、気軽な調子で声をかけてきた。 「何ぼんやりしてるの？早く手伝ってよ。桐谷部長、帰国したばかりなのに、こんな大口の出資を取りつけたんだって。そのお礼も兼ねて、社長が休暇に付き合ってるらしいよ。二人、大学の頃からの知り合いなんだって。なんか、ただの仕事相手って感じじゃないよね」 私はそのままオフィスの奥へ進んだ。 廊下の突き当たりにある社内の掲示スペースには、新しい写真が貼られていた。 仕立てのいいスーツを着た亮介が、赤いドレス姿の女性と並んで壇上に立っていた。 写真の下には、「10年ぶりの再会――創業当初の夢を再び」と書かれていた。 隣に写っていた女性は、桐谷麻衣（きりたに まい）だった。 亮介から、その名前を聞いたことは一度もなかった。 私はスマホを取り出し、写真を撮った。 その直後、背後から慌ただしい足音が近づいてきた。 「彩香さん？なんでここに！」 圭介が慌てて駆け寄ってきて、写真を隠すように私の前に立った。 「亮介から、今日は家で休んでるって聞いてたんだけど……会社も今、ちょっとバタバタしてるしさ」 「桐谷麻衣って誰？」 私が尋ねると、圭介は一瞬言葉に詰まった。 「……出資元の担当者だよ。彩香さん、変に勘ぐらないで。データ流出のことを社内に伏せてるのは、社員を不安にさせないためなんだ。経営陣はずっと対応に追われてる」 「技術部門の責任者すら知らないのに、機密データが流出したって言うの？」 私は昨夜、圭介がグループチャットに送ってきた写真を目の前に突き出した。 「じゃあ、私を騙すために先月の写真まで使ったの？」 圭介は顔をこわばらせ、そのまま何も言えなくなった。 そこへ、入口のドアが開いて、亮介が入ってきた。 私に気づいた亮介は、一瞬だけ表情をこわばらせた。 そして、シャツの襟元から薄い赤い痕がのぞいているのが目に入った。 圭介は亮介の姿を見るなり駆け寄り、私が亮介と麻衣の関係を疑っているのだと早口で説明した。 話を聞いた亮介は、私の手首をつかむと、そのまま社長室へ連れていった。 「彩香、ここは会社だぞ。こんなところまで来て、俺のことを探るなよ」 私は冷たく笑った。 「調べなかったら、夫が別の女と水中スイートに泊まって、二人でディナーまでしてたなんて、知らないままだったわ」 亮介は一瞬言葉に詰まった。 だがすぐに、苛立ったような口調で言い返してきた。 「黙ってたのは、こうなると思ったからだ。麻衣は出資元の担当者だよ。あの部屋だって向こうの希望で取っただけだし、俺も仕事で一緒にいただけだ。少しは分かってくれよ」 「じゃあ、私が用意したブレスレットを桐谷さんがつけてたのはどういうこと？」 私は亮介の手を振りほどいた。 亮介は一瞬目をそらしたが、すぐに何でもないような顔をした。 「あれはバッグに入れてただけだ。麻衣がたまたま見つけて、きれいだって言うから、写真を撮るときだけ貸したんだよ。それだけだ」 亮介は苛立たしげにネクタイを緩めた。 「たかがアクセサリー一つで、俺の仕事までめちゃくちゃにする気か？」 亮介にとっては、あのブレスレットもただのアクセサリーでしかなかったらしい。 もう何も言う気になれず、私は背を向けた。 そのとき、ふと亮介のデスクに目が留まった。 乱雑に積まれた書類の下から、黒地に金の模様が入ったホテルのカードキーケースがのぞいていた。 裏側には、亮介の字で短いメッセージが書かれていた。 【あのとき叶わなかった海の底の夢も、離れていた10年も、今度こそ全部埋め合わせよう】 第3話 家に戻ると、私はそのまま書斎へ向かい、一番下の棚から亮介の大学時代の資料を探し出した。 ビジネスコンテストの企画書をめくっていると、黄ばんだ紙の参加者欄に、亮介と麻衣の名前が並んでいた。 麻衣の名前を手がかりに亮介の古いパソコンを調べてみると、当時の大学の掲示板サイトに残された書き込みがいくつも見つかった。 二人が付き合っていたことは学内でもよく知られていて、一緒にビジネスコンテストにも出場していたらしい。 今の会社の主力事業も、そのとき二人で考えた企画がもとになっていた。 ただ、当時は事業化までこぎつけられず、亮介には多額の借金だけが残った。その頃、麻衣は名門大学への進学が決まり、そのまま海外へ渡っていた。 借金を抱え、何もかもうまくいかなかった亮介のそばにいたのは私だった。 それから何年もそばで支え続け、亮介はようやく今の地位を築いた。 なのに、すべてがうまくいった今になって、麻衣は戻ってきた。 夜8時、玄関で鍵を回す音がした。 帰ってきた亮介の後ろには、麻衣の姿もあった。 麻衣と直接顔を合わせるのは初めてだった。 会社の写真と同じ赤いドレスを着た麻衣は、きれいに化粧を整え、キャリーケースを引いていた。 「彩香、麻衣の荷物、しばらく置くところがないんだって。悪いけど、何日かうちに置かせてやってくれない？」 亮介は靴を脱ぎながら、何でもないことのように続けた。 「出資関係の書類をうちに置き忘れたらしくて、それを取りに来たんだ」 麻衣は亮介の横をすり抜け、私の前でにこりと笑った。 「彩香さん、お邪魔します。亮介が、彩香さんなら気にしないって言うから、少しだけ甘えさせてもらっちゃって」 私が眉をひそめても、麻衣は気にした様子もなく、そのままリビングへ入っていった。 亮介も麻衣のことばかり気にかけ、私が不機嫌そうにしていても、まるで気に留めなかった。 そのうち麻衣は書斎へ行き、迷うことなく上から3段目の引き出しを開けた。 「亮介、大学のアルバム、やっぱりまだここにあったんだ」 今度は冷蔵庫を開け、一番奥にあったワインを見つけて懐かしそうに笑った。 「これ、卒業祝いのワインじゃない？まだ取ってたんだ。とっくに飲んだと思ってた」 何気ない言葉や仕草のひとつひとつから、麻衣が私の知らない亮介の過去をよく知っていることが伝わってきた。 書斎の引き出しも、冷蔵庫の中も、まるで昔からこの家を知っているようだった。 食卓に置いてあったアイスランドの旅行ガイドに気づくと、麻衣は亮介に目を向けた。 「あら、二人でアイスランドに行く予定だったの？」 麻衣はわざと申し訳なさそうに亮介を見た。 「知ってたら、大学の頃に約束してた海の中の景色を見に行きたいなんて、今さら言わなかったのに。彩香さん、亮介のこと怒らないであげてね」 亮介はすぐに口を挟んだ。 「仕事で行っただけだ。誤解されるような言い方するなよ」 「はいはい、仕事だったわね」 麻衣は笑いながら髪をかき上げた。 その拍子に袖口がずれ、手首に光る銀色のブレスレットが見えた。 私がオーロラをイメージして作った、あのブレスレットだった。 私は麻衣の前に立ち、手を差し出した。 「そのブレスレット、返して」 麻衣は目を見開き、反射的に亮介の後ろへ身を寄せた。 すると亮介が一歩前に出て麻衣をかばい、不機嫌そうに私を見た。 「彩香、いきなり何なんだよ。たかがブレスレットだろ。麻衣も気に入ってるんだし、そこまで言わなくてもいいじゃないか。そんなに嫌なら、明日もっといいのを買ってやるよ」 「同じものは買えないわ」 私は亮介をまっすぐ見た。 「私が1か月かけてデザイン画を描いて、結婚3周年にあなたへ贈るために作ったものよ」 亮介は言葉を失い、複雑そうな表情を浮かべた。 それを見た麻衣は慌ててブレスレットを外し、テーブルの上に置いた。 「ごめんなさい、彩香さん。私、本当に知らなかったの……亮介が買ったものだと思ってて。そんな大事なものだったなんて……お願い、私のことで喧嘩しないで」 そう言いながら、麻衣の目にはうっすら涙が浮かんでいた。 まるで傷つけられたのは自分のほうだと言わんばかりだった。 麻衣の目が潤んだ途端、亮介の表情はやわらいだ。私を責めるような目で一度見ると、そのまま麻衣の手を取った。 「送ってくる」 それからしばらくして、亮介の母から電話がかかってきた。 「彩香さん、今日、麻衣ちゃんに嫌な思いをさせたんですって？ 麻衣ちゃんは亮介のために、わざわざ出資の話をまとめに戻ってきてくれたのよ。昔はもう少しでうちのお嫁さんになるところだったんだから。 あのとき海外に行ってなかったら、あなたが亮介と結婚することだってなかったのよ。それくらい、麻衣ちゃんの顔を立ててあげられないの？」 私はスマホを握ったまま、しばらく何も言えなかった。 亮介の母まで、麻衣が戻ってきたことをとっくに知っていた。 何も知らされていなかったのは、私だけだった。 第4話 2日後、亮介の母がレストランの個室を予約し、家族で食事をすることになった。 亮介の母からは、こんなメッセージが届いていた。 【亮介も最近かなり疲れてるの。今日はみんなでご飯でも食べながら、ちゃんと話しましょう。誤解もあるでしょうし、これからは夫婦で仲良くやっていきなさい】 個室に入ると、麻衣まで来ていた。しかも、亮介の隣に座っていた。 亮介の母は嬉しそうに麻衣の手を取り、色のきれいな宝石のブローチをその胸元につけた。 「麻衣ちゃん、これは亮介のおばあちゃんが残したものなの。ずっと麻衣ちゃんに渡そうと思って取っておいたのよ。せっかく帰ってきたんだから、これからはもっと家にも遊びに来てね」 そのブローチには見覚えがあった。 結婚して最初の年、私がそのブローチをきれいだと褒めたことがあった。 そのときは、松本家に代々伝わる大事なものだから勝手に触らないでと、亮介の母に冷たく言われた。 それを今、私の目の前で麻衣に渡した。 食事が始まってからも、亮介と圭介は麻衣を交えて資金調達の話ばかりで、私には誰も話を振らなかった。 私は黙ってお茶を飲み、話がひと段落したところでカップを置いて圭介を見た。 「圭介、3日前に会社の機密データが流出したって言ってたよね。もう大丈夫なの？」 その一言で、三人の会話がぴたりと止まった。 圭介は気まずそうに笑った。 「彩香さん、もう大丈夫だよ。結局、何もなかったから」 私はバッグから印刷してきたシステムのログを取り出し、圭介の前に置いた。 「ログを確認したけど、3日前、サーバーには一度も異常が出てない。機密データが流出したって話、最初から嘘だったんでしょ？」 誰も口を開かなかった。 亮介の表情が険しくなり、圭介は額の汗をぬぐって、とうとう口を開いた。 「……あの写真が前に撮ったものだったのは認めるよ。でも亮介は、彩香さんに変に勘ぐられたくなかっただけなんだ」 圭介はそのまま続けた。 「麻衣がせっかく帰ってきたんだし、ちょうど誕生日だったんだ。亮介が一緒に祝ったくらいで、そこまで騒ぐことか？会社のシステムまで調べるなんて、さすがにやりすぎだろ」 亮介の母もすぐに口を挟んだ。 「最初から、亮介が麻衣ちゃんの誕生日を一緒に祝うって言ってたら、あなた、笑って送り出せた？無理でしょう。だったら、余計な揉め事にならないように少しくらい黙ってたって仕方ないじゃない」 私は亮介を見た。 「つまり、桐谷さんが帰ってきたことも、あなたが桐谷さんの誕生日を一緒に祝うことも、みんな知ってた。私だけ何も知らされてなかったってこと？」 亮介は悪びれる様子もなく、面倒そうに眉をひそめた。 「彩香、そこまでしなくてもいいだろ。何度も言ってるけど、麻衣は出資元の担当者で、会社の資金調達のためにずっと動いてくれてる。 あのホテルだって、大学の頃から麻衣が行きたがってた場所だったから、昔のよしみで一度一緒に行っただけだ。だからって、彩香とのことまでどうでもいいと思ってるわけじゃない」 「亮介、もういいよ」 麻衣はそっと亮介の袖を引き、うつむいた。 「ごめんね。私、戻ってこなければよかった……」 亮介の母は苛立ったように指先でテーブルを叩き、話を遮った。 「もういいでしょう。亮介からもらった200万円も返さなくていいわ。アイスランドに行けなかった分だと思って、そのまま受け取っておきなさい。せっかく今日はみんな揃ってるんだから、これにサインして、この話はもう終わりにしましょう」 そう言って、亮介に目配せした。 亮介は少し黙ったあと、書類を取り出して私の前に差し出した。 「何、これ？」 「近いうちに、会社の株の持ち分を見直すことになってる」 亮介は私と目を合わせないまま続けた。 「会社の株の一部は、夫婦の共有財産として扱わないっていう同意書だ。ここにサインしてくれ」 私は書類を手に取り、最後のページを開いた。 株式の譲渡先には、麻衣の名前がはっきりと書かれていた。