Когда любовь становится петлёй

Пока я восстанавливалась после родов, мне на глаза попался пост в интернете. «Моя любовница скоро рожает и хочет рожать за границей. Моя мама её обожает и хочет поехать с ней. Но моя жена только что родила. Как мне убедить жену нас отпустить?» Комментарии были полны ярости, но автор поста лайкнул один из ответов. «Легко. Просто скажи ей, что твоя мама больна и ей нужно лечение за границей». Я всё ещё гадала, кто же эта несчастная жена, когда в палату вошёл мой муж с поддельным медицинским заключением. — Милая, у моей мамы проблемы с сердцем. Ей нужна срочная операция за границей. Мне придётся поехать с ней. Глядя на заключение в руках моего мужа Лукаса, я почувствовала, как дрогнуло сердце, а в голове невольно всплыл тот самый пост. Это ведь просто совпадение, правда? Лукас славился своей преданной любовью к жене! Во время беременности он каждый день готовил мне разные блюда. Когда у меня ломило тело, каким бы уставшим он ни был после работы, он делал мне массаж, пока я не засыпала. В день, когда у меня начались схватки, он тревожно мерил шагами коридор у родильной палаты. Когда ребёнок родился, все с улыбками собрались вокруг малыша, и только он один крепко сжимал мою руку, плача навзрыд. — Прости, что тебе пришлось страдать. После рождения ребёнка он отказался от всей работы и остался дома с моей свекровью Рэйчел, чтобы заботиться обо мне и малыше. Днём Рэйчел занималась домашним хозяйством. Он кормил ребёнка, менял подгузники и купал. Он даже перебрался с малышом в гостевую комнату, чтобы я могла нормально спать по ночам. Разве муж, который так меня балует, мог совершить подобное? Я колебалась, а потом инстинктивно спросила: — Разве она не была здорова? Почему ей вдруг понадобилась срочная операция? Лукас покачал головой, его лицо было полно тревоги. — Я и сам не знаю. Мама последние несколько дней жаловалась на дискомфорт в груди, так что я отвёз её в больницу на обследование. Врач сказал, что её состояние серьёзное и операция нужна немедленно. После этого ей понадобится два месяца на восстановление. Два месяца. Ровно столько, сколько нужно, чтобы ухаживать за женщиной во время родов и в период восстановления. Моё сердце сжалось, но я всё же попыталась осторожно прощупать почву. — Я знаю лучшего терапевта за границей. Может, мне с ним связаться? Лукас торопливо замахал руками. — Нет, не нужно. Казалось, он осознал свою чрезмерную реакцию, и тут же взял себя в руки, крепко сжимая мою ладонь с виноватым видом. — Винни, ты только что родила. Мне и так ужасно, что мама и я не можем остаться здесь и заботиться о тебе. Разве я могу позволить тебе волноваться о таких вещах? Говоря это, Лукас покраснел глазами, словно чувствовал передо мной невероятную вину. Но мой взгляд был прикован к его руке. На правой руке, между большим и указательным пальцем, был шрам. Точь-в-точь как на аватарке автора того поста. Если мне не изменяет память, этот шрам появился три месяца назад. Я только что прошла дородовой осмотр, и Лукас выводил меня из больницы. Огромная немецкая овчарка без поводка внезапно бросилась на меня, оскалив зубы. Не раздумывая ни секунды, Лукас заслонил меня и вступил в схватку с собакой голыми руками. В итоге собака вырвала кусок плоти из его руки. Кровь текла не переставая. Лукасу наложили семнадцать швов. Моё сердце разрывалось, я без конца вытирала слёзы, но Лукас лишь улыбался и утешал меня. — Не плачь. Пока вы с малышом в безопасности, этот шрам того стоил. Даже если бы вся моя рука была изувечена. Шрам, который когда-то символизировал его любовь, теперь причинял мучительную боль моему сердцу. Я протянула руку и прикоснулась к шраму между большим и указательным пальцем Лукаса. — Твой шрам всё ещё болит? Лукас замер, а затем сжал ладонь. — Он давно уже не болит. Почему ты вдруг спрашиваешь? Я опустила глаза и тихо сказала: — Просто внезапно вспомнила прошлое. Ты был так добр ко мне и малышу тогда. Лукас снисходительно улыбнулся и крепко сжал мою ладонь. — Глупышка, разве я сейчас не добр к тебе? С того самого момента, как ты забеременела, я поклялся, что буду защищать тебя и ребёнка ценой собственной жизни. С этими словами его глаза покраснели, и он произнёс с величайшей искренностью: — Винни, я знаю, что не должен оставлять тебя в такое время.«Но ведь она моя мать. Она растила меня одна. Я не могу допустить, чтобы она отправилась за границу на операцию совсем одна. Ты же понимаешь?» Глядя в его полные надежды, встревоженные глаза, я кивнула. «Конечно. Её состояние такое серьёзное, разве могла бы я помешать тебе быть любящим сыном?»Лукас с облегчением вздохнул. — Жениться на такой понимающей жене — величайшая удача в моей жизни. Он смотрел на меня с нежной привязанностью, его взгляд был таким же глубоким и любящим, как всегда. Но меня это больше не трогало, как прежде. В этот момент я не могла не задуматься. Во всей той любви, которой я когда-то так гордилась, сколько было настоящего и сколько — притворства? Когда у них с той женщиной всё началось? Пока я размышляла об этом, вошла Рэйчел. Она явно слышала наш разговор. Едва переступив порог, она заговорила с покрасневшими глазами. — Винни, прости меня. Я старая и бесполезная. Вместо того чтобы помогать тебе, я доставляю тебе хлопоты, когда ты больше всего нуждаешься в заботе. Её голос дрожал, глаза наполнились слезами. Глядя на неё, я испытывала смешанные чувства. За все годы нашего брака мы с Рэйчел всегда ладили. Каждый год в её день рождения я помнила о нём лучше Лукаса и начинала готовить подарок за месяц. Когда она сказала, что её дом в родном городе слишком старый, я, не сказав ни слова, опустошила свои сбережения, чтобы нанять строительную бригаду и превратить его в элегантную виллу. В прошлом году, когда она случайно сломала ногу и попала в больницу, я каждый день навещала её, помогала мыться, кормила и ухаживала за ней. Тогда она держала мою руку, тронутая до слёз. — Винни, ты лучшая невестка в мире. — Если мой сын когда-нибудь поступит с тобой плохо, я первая с ним разберусь. Я верила ей. Я думала, что на искренность можно ответить искренностью. Но я никак не ожидала, что Рэйчел, обещавшая заступиться за меня, на самом деле отправится вместе с сыном ухаживать за другой женщиной в её послеродовой период, едва я сама родила. Как нелепо. Я посмотрела на неё, выдавила улыбку и тихо сказала: — Не говори так. Твоё здоровье важнее. Я справлюсь. Услышав это, Рэйчел с облегчением кивнула. — Хорошая, хорошая девочка. — Не волнуйся. Как только поправлюсь, сразу вернусь и как следует позабочусь о тебе и малыше. Не позволю тебе терпеть никаких обид. Я тихо усмехнулась и ничего не ответила. Лукас купил билеты на завтра. Рано утром следующего дня он и Рэйчел пришли в мою палату с чемоданами. Они без конца напоминали мне одеваться теплее и не прикасаться к холодной воде. Возможно, потому что им было неспокойно, а возможно, чтобы до конца сыграть свои роли. Они даже записали множество мер предосторожности и оставили записку на моей тумбочке. Их бесконечные наставления, казалось, говорили о нежелании расставаться. Когда Рэйчел выходила из палаты, она даже вытерла глаза. — Винни, мне так тяжело оставлять тебя и малыша, но болезнь не ждёт. У меня нет выбора. Лукас обнял меня за плечи, с покрасневшими глазами. — Я уже нанял для тебя послеродовую няню. Как только мама поправится, я сразу вернусь. Обещаю, что не останусь ни на лишний день. Я кивнула и проводила их взглядом. Когда они уже ушли далеко, я вдруг кое-что вспомнила.Вспомнив об этом, я немедленно позвонила родителям и попросила их приехать. Почувствовав мой срочный тон, они примчались к нам домой так быстро, как только могли. — Что случилось, Винни? Почему ты вызвала нас так срочно? Я ничего не стала скрывать. Я рассказала им всё — о том, как Лукас и Рэйчел обманывали меня, чтобы ходить обслуживать любовницу. Выслушав это, мой отец совершенно не мог в это поверить. — Винни, может быть, это какое-то недоразумение? Всем видно, как хорошо Лукас к тебе относится. — И Рэйчел все эти годы правда заботилась о тебе, как о родной дочери. — Как они могли вдвоём сговориться и обманывать тебя? — Может ли это быть простым совпадением? Что, если Рэйчел действительно больна? Моя мама тут же отвергла это. — Невозможно! — Я видела, как она танцевала на площадке перед домом всего пару дней назад. Танцевала целых два часа, даже не запыхалась. У неё здоровье как у быка. Откуда у неё возьмётся болезнь сердца? — А этот Лукас! Когда он женился на тебе, он бил поклоны так, что разбил лоб в кровь, обещая, что будет о тебе заботиться. И теперь он смеет объединиться с матерью, чтобы так тебя обманывать? Моя мама была в ярости. Но я пребывала в ещё большей растерянности. Как и сказал отец. Все эти годы Лукас был очень добр ко мне. Он был молод и успешен, хорош собой, и никогда не испытывал недостатка в молодых девушках, которые сами вешались ему на шею. Даже дочь владельца его компании оказывала ему знаки внимания. Она даже открыто заявила, что если Лукас согласится быть с ней, то вся компания может получить его фамилию. Но Лукас остался совершенно непоколебим. Он даже обидел её этим и едва не попал в чёрный список всей индустрии. Несмотря на это, он оставался твёрд и сказал мне: — Я могу потерять весь мир, но не могу оставить тебя. Что касается Рэйчел, она относилась ко мне даже лучше, чем к своему родному сыну Лукасу. Однажды посреди ночи у меня случился острый аппендицит, и от боли я не могла стоять на ногах. Лукас тогда был в командировке. И именно Рэйчел взвалила меня на спину и тащила несколько миль по ледяному зимнему ветру и снегу, чтобы доставить в больницу. В тот день ноги Рэйчел так обледенели, что их едва не пришлось ампутировать. Но она боялась, что я буду чувствовать вину, поэтому терпела боль и ничего мне не говорила. Позже, когда Лукас вернулся и увидел, что обе её ноги почернели, он срочно отвёз её в больницу. Даже врач был встревожен, сказав, что она играла с собственной жизнью. Но Рэйчел сказала: — Пока с Винни всё в порядке, мне всё равно, что будет со мной. Именно потому, что я искренне чувствовала их любовь, я и не могла понять. Что за женщина могла заставить Лукаса, который так сильно любил меня, и Рэйчел, которая относилась ко мне как к родной дочери, предать меня одновременно?