遺骨を探した五年、君は別人の花嫁だった

妻の亡骸を探すために雪山へ登り続けて、5年目のことだった。 僕・藤原朔也（ふじわら さくや）は偶然、氷の洞窟へ転落した。 低体温症で意識が朦朧とする中、何年も音沙汰のなかった美蘭のLINEを開き、最期の言葉を残そうとした。 すると、画面に突然、結婚式の招待状が表示された。 【10年の恋を経て、ようやくこの日を迎えることができました。親しい皆様を、私たちの結婚式へ心よりご招待いたします。 新郎：藤原智年（ふじわら ちとし）、新婦：汐見美蘭（しおみ みらん）】 背景に設定されていたのは、一枚のウェディングフォトだった。 養子として迎えた弟の智年が美蘭を優しく抱き寄せ、口元には幸せそうな笑みを浮かべている。 救助されて雪山を下りた後、僕はひどい凍傷を負った両脚の痛みも忘れ、狂ったようにホテルへ向かった。 けれど、扉を押し開けた瞬間――僕はその場に立ち尽くした。 昨夜、目を赤くしながら「もう諦めなさい」と僕に告げていた姉が、満面の笑みでクラッカーを鳴らしていた。 「智年、やっと美蘭を振り向かせたんだからね。これから美蘭を泣かせるようなことをしたら、絶対に許さないから！」 会場では、長年敬愛してきた僕の両親が礼服に身を包み、涙を浮かべながら二人を見守っていた。 その時、背後から声がした。 「朔也……お前、どうしてここにいるんだ？」 振り返ると、そこにいたのは僕の幼馴染・渡辺康太（わたなべ こうた）だった。 震える手を伸ばしながら、僕は彼のもとへ歩み寄ろうとし、このあまりにも残酷で、ありえない現実を伝えたかった。 しかし、康太は小さくため息をついた。 「朔也、帰れよ。みんなだって、ずっと芝居に付き合うのは疲れるんだ。美蘭はお前から逃れるために、死んだふりまでしたんだぞ。 智年だって、彼女を5年も待ち続けたんだ。あいつだって辛かったんだよ。 今日は二人の結婚式なんだから。わざわざ乗り込んで、浮気相手みたいに騒ぎを起こしてみんなを気まずくさせるなよ」 そう言い残すと、彼は僕の横を通り過ぎた。 そして笑顔を浮かべながらステージへ向かい、新郎新婦へ大きな花束を差し出した。 「智年、美蘭、結婚おめでとう！」 舞い落ちる色とりどりの紙吹雪が、僕の頭上を覆った。 ステージ上で司会者が声を張り上げる。 「それでは、新郎様から新婦様へキスを！」 その声を聞きながら、僕は音もなく涙をこぼした。 まさか――僕が必死になって美蘭を探し続けたこの5年間、彼女はずっと別の男を愛していたなんて。 しかもみんな知っていたのに、誰もが口を閉ざし、僕に隠すことを選んだ。 第1話 壇上にスポットライトが集まる。 美蘭は優しく微笑み、耳まで赤くした智年の胸へ飛び込んだ。 天井から花びらが舞い落ちる中、二人は何もかも忘れたように口づけを交わしている。 僕は呆然とその光景を見つめている。 指先は、凍えるように冷たかった。 問いただしたいことは山ほどあるのに、見覚えのある顔が視界に入るたび、声は喉の奥でつかえてしまい、一言も出てこなかった。 「美蘭さんと智年さん、これでやっと結ばれたんだね。二人とも、これからずっと幸せでいてよ！」 ウェディングドレスの裾を持っているのは、かつて僕が学費を援助し、学校に通わせ、就職先まで紹介した、貧しい家庭に育った学生だった。 「智年、これからは美蘭をちゃんと守って、もう変な奴に傷つけられないようにしてあげろよ！」 カメラを構えて二人を撮影しているのは、大学時代のルームメイトだった。 彼の両親が亡くなった時、僕は三日三晩彼に付き添い、あちこち駆け回り、さらに200万円を貸したこともある。 「安心しろ。あの部外者が俺の親友に手を出すなら、俺が絶対に許さないからな！」 ベストマンの衣装を身につけているのは、美蘭の幼馴染の大田猛（おおだ たけし）だ。 先週、彼の妻が交通事故に遭った時、僕は夜通し病院へ駆けつけ、献血をした。 猛は病院の廊下で膝をつき、泣きながら言った。僕が彼にとって一生の恩人だと。 …… キスが終わると、参列者たちは一斉に二人のもとへ駆け寄った。 智年は美蘭の少し膨らんだお腹にそっと手を添え、幸せに満ちた表情を浮かべていた。 姉は二人に向かってグラスを掲げ、冗談めかして笑った。 「今日の結婚式が無事に終わったのは、私が一番頑張ったからなんだからね。二人とも、私が酔いつぶれるまで付き合ってよ！」 けれど幸せに包まれた結婚式の中で、僕だけは暗がりに立ち尽くしていた。足が重く、一歩も動けなかった。 涙で視界が滲む。 口を開いても、声は出なかった。 まさか、この5年間に起きたすべてを、みんな知っていたなんて。 昨夜、姉が何気なく美蘭の遺骸について新しい情報があると言い、目を赤くしながら「もう諦めなさい」と言ったのも、僕を遠ざけるためだった。 二人の幸せな恋を、僕に邪魔させないために。 彼らは知っていた。この5年間、僕が美蘭の遺骸を探し続け、どれほど苦しんできたのかを。 死を知らされた時、悲しみのあまり後を追おうとしたこと。 何度も雪山へ登り、視力を失いかけたこと。 湿った寒い日になるたび、骨の奥まで響く痛みに苦しんできたこと…… すべて見ていたはずなのに、誰一人も僕に教えなかった。 まるで僕が、智年と美蘭の恋を邪魔する存在であるかのようだ。 もう涙を抑えることはできなかった。 こぼれ落ちた涙は、床の上で静かに落ちた。 やがて式が終わり、皆が入口へ向かって歩き始める。 僕は慌てて顔を拭い、姿を隠そうとした。 けれど、その瞬間――偶然にも美蘭の驚いた視線とぶつかった。 彼女は反射的に尋ねた。 「どうしてここに？」 5年ぶりの再会だ。 それなのに彼女は、僕がこの5年間どう過ごしてきたのかも聞かなかった。今日、目の前で起きたすべてについて説明することもしなかった。 ただ、「どうしてここに？」と聞いた。 僕は顔を上げ、込み上げる涙を必死にこらえながら、嘲るように笑った。 「僕がここにいなかったら……5年間も死んでいた妻が、5年後に別の男と結婚しているなんて、知らなかったんだろう」 美蘭は黙り込んで、何も答えなかった。 その隣にいた智年が、突然目を赤くして口を開いた。 「兄さん、ごめん！全部俺のせいだ。俺が美蘭を好きになってしまったんだ。彼女を責めないでくれ！」 そう言って、彼は足早に僕へ近づいてきた。 そして、周りの人には聞こえない声で、嘲るように囁いた。 「本当に可哀想だよな。何も知らされないまま、ずっと騙されてたなんて。お前の登山ロープを切ったのは姉さんだ。救助隊がなかなか来なかったのも、美蘭が直接指示したからだよ。 それに……お前の息子のお食い初めの日、みんなが用事があるって言って来なかっただろ？あれも本当は、俺の誕生日を祝うためだったんだ」 全身の血が凍りついた。両脚には、細い針で刺され続けるような痛みがまだ残っていた。 けれど、その痛みすら感じられなかった。 僕は笑った。笑いながら、目尻から涙がこぼれ落ちた。 そういうことか？僕が受けてきたすべての苦しみは、僕が最も愛した人たちによって与えられたものだったんだ。 気づいた時には、僕はすでに智年の顔を殴っていた。 第2話 智年が悲鳴を上げた瞬間、美蘭が彼をかばうように前に出た。彼女は僕の手首を両手で強くつかみ、乱暴に振り払った。 腰をテーブルの角にぶつけ、痛みで息が詰まった。 「朔也、いい加減にしなさい！」 怒鳴り声が響き、僕は呆然と顔を上げた。 智年をかばい、心配そうに彼を見つめる美蘭の姿は、あまりにも見慣れたものだった…… 高校時代、僕は智年とその取り巻き連中に連れ込まれ、体育倉庫に閉じ込められた。 そこで散々痛めつけられ、制服を引き裂かれ、全身にタバコの火を押しつけられそうになった。 そんな時、美蘭が助けに来てくれた。 周囲の悪意に満ちた視線を前に、彼女は冷たい声で言った。 「誰であろうと、朔也に手を出すなら、私を敵に回すことになる」 それからずっと、彼女は僕を守り続けてくれた。 智年がどれだけ僕に濡れ衣を着せても、彼女はいつも僕の前に立ち、何度も僕を庇い、僕のそばで一緒に戦ってくれた。 だからその後、美蘭が起業に失敗し、毎日打ちひしがれていた時、僕は家族や友人たちの反対を振り切って、自分名義の株も、その他の資産もすべて売り払い、彼女がもう一度立ち上がれるよう支えた。 会社の再建を祝うパーティーの日に、皆の歓声に包まれる中、美蘭は僕の頬を両手で包み、優しい眼差しで見つめた。 「朔也、私たちの結婚式は、世界で一番幸せな結婚式にしようね！」 けれど、幸せはいつまでも続かなかった。 わずか3ヶ月後、僕が待っていた結婚式は訪れず、先に届いたのは、美蘭が雪山で遭難したという知らせだった。 僕は何度も、何度も神様に祈った。美蘭が生きているのなら、この命を差し出しても構わないと。 なのに――現実は、あまりにも残酷だった。 僕の知らない場所で、約束されていたはずの結婚式の主役は、すでに別の男へと変わっていた。 …… 僕は痛みに震える体を、必死に起こそうとした時、誤って背後にあるプロジェクターのスイッチへ手が触れた。 スクリーンに、一枚、また一枚と写真が映し出された。 そして、その内容を目にした瞬間――僕はその場で凍りついた。 3月12日。 あの日、僕は雪崩に巻き込まれ、全身を骨折し、無数の傷を負った。 病院で三日三晩、意識を失っていた。 その頃、美蘭は智年を連れて島へ旅行に行き、朝日に染まる金色の山を眺めていた。 7月19日。 僕と美蘭の交際記念日、僕は絶望の中で精神的に限界を迎え、何度も屋上へ足を運んだ。 その一方で、美蘭は島を丸ごと貸し切り、智年を笑顔にするため、一晩中花火を打ち上げていた。 僕が雪山に閉じ込められ、何日も何日も少しずつ遺骸を探していた。 その頃、彼らは愛を確かめ合い、互いを求め合っていた。 最後の映像には、藤原家の人たちが楽しそうに一つの部屋へ集まり、中央に座る智年の誕生日を祝う姿が映っていた。 何もかも与えられ、愛されて育った王子様のような智年は、揺れるキャンドルの炎の中で両手を合わせ、恥ずかしそうに隣の美蘭を盗み見る。 「愛する人と正式に結ばれて5年目だ。俺は盛大な結婚式がしたい」 美蘭は愛おしそうに彼の額へ口づけた。まるで王子様を愛する王女様のように。 「智年が望むなら、必ず手に入れるわ」 彼女の瞳に浮かぶ優しさは――かつて僕が告白したあの日、僕を見つめていた瞳と同じだった。 涙で視界が滲み、涙の雫は音もなく頬を伝って落ちた。 「もう見ないで」 美蘭は小さくため息をつき、プロジェクターの電源を切った。 「朔也、気持ちなんて、誰にもどうしようもないものだ。もう騒がないで」 僕は乾いた笑いを漏らした。 そして、声を震わせながら彼女へ叫んだ。 「気持ち？美蘭、僕たちは10年以上一緒にいたんだぞ。それなのに、どうしてそんな簡単に他の男へ気持ちを移せるんだ？」 最後には言葉にならず、嗚咽へ変わった。 僕はよろめきながら彼女へ近づく。 「答えろよ」 「もういい！朔也、あなたって本当にいかれてるわ！美蘭は今、あなたの義妹なのよ。昔のことはもう終わったことなの！」 姉はようやく我に返ったように、怒りで目を赤くしながら前へ出て僕を押しのけた。まるで僕が憎むべき敵であるかのように。 僕たちは同じ母親から生まれた、実の姉弟なのに。 あの「一生朔也を守る」と言っていた姉は、今では他人こそが一番大切な弟だと言った。 僕は涙を堪え、皮肉な笑みを浮かべた。 「そうだな。僕はいかれてる。じゃなきゃ、5年間もお前たちに騙されて、何も知らない馬鹿みたいに過ごせるわけないだろ」 姉の体が一瞬こわばった。それでも、口調は変わらず強かった。 「全部知ったなら、大人しく身を引けばいいだけでしょう！」 僕が言い返そうとした時、ずっと黙っていた母が、突然口を開いた。 「朔也、あなたは長男という立場を利用して、小さい頃から智年のものを奪ってきたじゃない。今回は、あの子に譲ってやりなさい」 僕は信じられない思いで母を見つめた。 僕が苦しみに耐えられず、自ら命を絶とうとした時、母は素手で包丁を奪い取り、涙を流しながら僕を抱きしめた。 何度もこう言ってくれた。 「朔也、お母さんがいるからね」 そんな母が――今、まるで別人のような顔をしていた。 康太も舌打ちをした。 「朔也、もういい加減にしろ。人の幸せを壊すなよ。まさか本当に愛人みたいな真似をするつもりなのか？」 僕は顔を上げた。 一人、また一人と、そこにいる全員の顔を見ると、誰もが敵を見るような目で、僕を睨んでいた。 招かれざる客を見るような、嫌悪に満ちた視線だった。 胸の奥に鋭い痛みが走り、僕は震える体を押さえながら、ただ美蘭だけを見つめた。 「お前も、そう思ってるのか？」 第3話 美蘭は小さくため息をついた。 そして、どこか諦めたような目で口を開いた。 「智年はまだ世間を知らない若様なのに、10年もの間ずっと私を待ってくれたの。それに、彼との間にやっと授かった子供までいる。そんな二人を裏切ることなんて、私にはできない。 あなたには……確かに私が悪かった。欲しいものがあるなら、どんな償いでもする」 償い？ この5年間、僕が味わってきた苦しみが……補償なんかで帳消しにできるとでもいうのか？ 僕は笑った。目には涙が浮かんでいた。 それでも、声だけは不思議なほど静かだった。 「分かった。なら、二人を幸せにしてやるよ」 僕は15年間の愛の証として身につけていた指輪を外し、そっと絨毯の上へ投げ捨てた。 そして、二度と振り返ることなく、その場を後にした。 …… ホテルを出た瞬間、スマホが鳴った。 病院からの電話だった。 「藤原さん、お子さんがまた発作を起こしました。先生が手術の同意書への署名を求めています！」 その言葉を聞いた瞬間、僕はすぐにタクシーを捕まえ、市内病院へ向かった。 書類に署名を終え、病室へ入ると――ベッドの上の息子・藤原清（ふじわら きよし）が、青白い小さな顔を上げて、かすかな声で尋ねた。 「パパ……今度はママを見つかった？」 期待に満ちたその瞳を見た瞬間、胸が締めつけられた。 「ごめん……見つからなかった。 清、もしパパがママを探すのをやめて、ママのいない場所へ連れて行ったら……許してくれるか？」 彼の小さな冷たい手が、そっと僕に触れた。 「パパ、大丈夫よ。パパが行くところが、僕の家だから」 その瞬間、涙が一気にあふれた。 僕はついに決意した。 スマホを取り出し、メールで届いていた海外赴任の打診を開き、そして、迷うことなく承諾ボタンを押した。 この5年間、僕は美蘭のために、自分をあの雪山に縛りつけていた。 でも、これからはもう迷わない。 …… 息子を寝かしつけてから、雪山で氷の洞窟に落ちた時に、足に何カ所か切り傷を負ったことを思い出した。 痛みに耐えながら足に薬を塗り、僕はタクシーで両親の家へ向かい、必要な書類を取りに行った。 美蘭が遭難してから、僕の荷物の多くはまだ家に残ったままだ。 玄関前まで来ると、中から楽しそうな笑い声が聞こえてきた。 ドアノブにかけた手が一瞬止まった。 それでも、僕はそっと扉を開けた。 リビングを通り過ぎた時、壁に飾られた大きな家族写真が目に入った。 藤原家の人たちが、中央にいる美蘭と智年を囲み、幸せそうに笑っている。 そこには、確かに家族が写っていた。 けれど、僕の姿だけはなかった。 胸の痛みを押し殺し、視線を逸らす。 だが、家の至る所に、美蘭と智年の愛の痕跡が残っていた。 ピンク色のキャラクター柄のペアカップ――それは以前、美蘭は「子供っぽいから使いたくない」と言っていたものだ。 ネットで有名になった恋愛チャレンジでしか手に入らない大きな白いクマのぬいぐるみ――その首元には、【美蘭と智年は、永遠に離れない】と書かれた木札が掛けられていた…… 今になって、それらの物を見てようやくわかった。両親が僕を気軽に家へ帰らせなかった理由、毎回、事前に連絡しろと言っていた理由を。 美蘭が死を偽っていたことを、彼らはずっと前から知っていたのに、僕が5年間苦しみ続ける姿を、ただ黙って見ていた。 全身の震えが止まらなかった。 僕は早足で廊下を進み、必要な書類だけを取ろうとした。 しかし、ダイニングの前を通り過ぎた瞬間、中から聞こえていた笑い声が、ぴたりと止まった。 そこにいた全員が一斉に僕を見た。 けれど、誰も何も言わない。 ただ、その目には明らかな警戒が浮かんでいた。 すると智年が小さく笑い、親しげな声で言った。 「兄さん、せっかく来たんだから、一緒に食べない？最近、あまり食欲がなくてさ。美蘭がわざわざ料理を練習してくれたんだよ。まだ食べたがことないでしょ？」 なるほど、料理はまるでダメだと言っていた美蘭も、別の人のためなら、心を込めて料理を作るのか。 なのに僕が彼女の会社のために人脈を広げ、真夜中に大雨に打たれて高熱を出した時、美蘭は、僕のためにお粥一杯すら作ってくれなかった。 「結構だ」 僕は短く答え、そのまま階段を上がった。 背後から姉の怒鳴り声が飛んでくる。 「何なの、その態度！朔也、智年は心配して声をかけてくれてるんだよ！」 僕は自分の部屋の扉を開けた瞬間、足を止めた。 そこはもう僕の部屋ではなく、赤ちゃん部屋になっていた。 用意されたベビー用品が隅に積み上げられ、その一つ一つに皆からの祝福の言葉が書かれている。 まだ生まれていない子供への愛情と期待に満ちていた。 なのに、僕が病弱だった清を必死に救おうとしていた時、周囲の誰もが僕に言った。「美蘭はもう死んだ。諦めろ」と。 目の前の光景が、胸の奥を深く突き刺した。痛みで痺れるようだった。 私は涙がこぼれないよう、必死にこらえた。そして部屋の中へ入り、探し始めた。 ようやく見つけたその時、背後から智年の嘲笑が聞こえた。 「朔也、本当によく我慢できたんだな」 僕は何も答えず、立ち上がろうとしたが、彼は僕を逃がすつもりなどなかった。 智年は陰湿な笑みを浮かべながら言った。 「なあ。お前って、生まれた時から俺より恵まれてて、高校の成績も俺より上で、顔だって俺より良くて……恋人まで俺よりいい女だった。一体、何がそんなに違ったんだろうな？」 少し間を置き、彼は楽しそうに笑った。 「でも、もういいんだ。今では全部俺のものだから。それに、お前の病弱な息子だって、これからは俺の子供の世話係になるしかないだろ」 怒りが一瞬で胸の奥を焼いた。 しかし、僕が動くより先に、智年の目に悪意が走った。 そして突然、後ろへ倒れ込む。 「ああっ！兄さん、ただ心配していただけなのに……どうして俺を押すんだよ？頭が痛い……」 悲鳴が部屋中に響き渡った。 次の瞬間、僕は不意に平手打ちされた。 姉が怒鳴る。 「朔也！智年に何かあったら、絶対に許さないから！」 美蘭は智年を抱き寄せ、怒り狂う姉に冷たい声で言った。 「放っておいて。彼はいつもこういう人だから。戻ってから話をつければいい。今は先に智年を病院へ連れて行って」 第4話 姉たちは僕を置き去りにして、来た時と同じように慌ただしく去っていった。 誰一人として、それが僕の仕業ではないと疑う者はいなかった。 頬は焼けるように痛み、その痛みは心の奥深くまで染み込んでいく。 僕は書類を握りしめたまま、感覚を失ったように口元を歪めると、ふらつきながら外へ出て、タクシーを拾い、病院へ戻った。 病室に入った瞬間、安堵した表情を浮かべる医師と目が合った。 「藤原さん、お子さんの心臓提供者が見つかりました！費用をお支払いいただければ、すぐに手術を受けられます！」 その瞬間だけ、天にも昇るような喜びが全身を駆け巡った。 僕は足元もおぼつかないまま、急いで会計窓口へ向かった。 しかし、キャッシュカードは一枚、また一枚と返される。 【残高不足】 その事実を理解した瞬間、全身の血が凍りついたようだった。 僕の暗証番号を知っているのは、美蘭だけだ。 その後、僕は彼女に31回も電話をかけたが、すべて途中で切られた。 看護師が慌てた様子で駆け寄ってきた。 「藤原さん、お子さんの容体がまた悪化しました。このまま心臓移植をしなければ、もう長くは……」 焦燥に駆られた僕は、病院を飛び出して美蘭を探しに行こうとした。その時、廊下の先にある病室の前に立つ彼女の姿が目に入った 胸が一瞬、強く締めつけられた。 僕は目を真っ赤にし、狂ったように彼女のもとへ駆け寄った。そして、彼女の服の襟をつかんだ。 「美蘭！僕のカードの金はどこにやったんだ？」 美蘭はあまりにも冷静な声で答えた。 「お金は智年のために家を買ったわ。名義も智年にした。あなたが彼を突き飛ばしたんだから、それくらいの補償はするべきでしょう？」 僕は絶望のあまり、崩れ落ちそうになりながら叫んだ。 「よくそんなことができるな！清が心臓発作を起こして、手術が必要だって知ってるのか？」 美蘭の瞳がわずかに揺れた。彼女は慌てて僕の手を押さえた。 「何ですって？」 「清は今……」 「兄さん」 それを遮るように聞こえてきたのは、智年の声だった。 姉に大切そうに支えられながら現れた彼は、僕の信じられないという視線を受けると、一瞬だけ愉快そうに目を細めた。 「美蘭が俺に家を買ってくれたことが気に入らないのは分かるよ。でも、どうしてそんな嘘までつくんだ？」 そして、まるで何でもないことのように続けた。 「さっきも清が元気に走り回って、看護師さんにスマホを借りてゲームしてるところを見たよ」 その一言で、美蘭の怒りに火がついた。 彼女は僕の手を振りほどき、氷のように冷たい声を放つ。 「あなたってそんなに見栄っ張りで、お金に執着する人だったの？」 胸が鋭くえぐられるように痛んだ。 「違う……清は本当に……」 しかし、彼女は僕の言葉を遮り、嫌悪の色を浮かべた瞳で、冷たく言い放つ。 「もういい！朔也。もし清が本当に死んだなら、それもあなたがちゃんと世話をしなかったからだ。他人を責めることじゃないわ！」 そう言い残すと、彼女は一瞬たりとも振り返ることなく、智年を連れて去っていった。 僕は冷たい壁にもたれかかり、震える手で知り合いたちに何度も電話をかけ続けた。 「もしもし……少しだけお金を貸してくれないか？息子が……」 「ツーツー……」 電話は切れた。 両親から友人まで、片っ端から連絡した。 けれど、誰一人として貸してくれる人はいなかった。 彼らは、美蘭から連絡があり、誰にも僕にお金を貸さないよう言われたのだと言った。 最後に電話をかけたのは、幼馴染の康太だった。 電話の向こうからは麻雀の音が聞こえてくる。 彼は嘲笑うように言った。 「朔也、お前が俺を頼ってくる日が来るなんてな。昔、大学院への推薦枠をもらったって喜んでた時、失業した俺のことなんて考えたこともなかっただろ？ 言っておくけど、一円だって貸すつもりはないからな！」 僕はその場に立ち尽くした。 電話の向こうからは無機質な通話終了音が響いた。 そして目の前では、医師が申し訳なさそうな表情で告げた。 「申し訳ありません、藤原さん……私たちも最善を尽くしましたが……」 僕は虚ろな目のまま、その場に崩れ落ちた。 この世で唯一、僕を愛してくれた人も、もういなくなってしまった。 美蘭からのメッセージが届いたのは、それからしばらく経ってからだった。 【朔也、何だかんだ言っても私の名目上の夫はあなたよ。結婚式みたいな些細なことは、智年親子への補償だと思って。これで公平でしょう？ これからはもう騒がないで。私とあなたそして清は、前と同じようにやっていけるから】 …… 1週間後、一通の速達が汐見グループの受付へ届いた。 それと同時に、僕は息子の遺骨箱を抱え、タクシーで空港へ向かった。 飛行機が離陸した瞬間、スマホが狂ったように鳴り響いた。 家族や友人からのメッセージが一気に届いた。 けれど、僕はただ静かにSIMカードを抜き取り、力を込めて折った。 世界は、ようやく静かになった。 これから先――僕とお前たちは、もう二度と交わることはない。