Mein Ex-Mann hat mich angefleht, zurückzukommen

Als ich im dritten Monat schwanger war, manipulierte mein Mann meinen vorgeburtlichen Vitamindrink. Nur weil seine geliebte erste Liebe Chloe unheilbar krank war. Ihr letzter Wunsch vor ihrem Tod war, ein Kind von ihm zu bekommen. Er hielt Chloe in seinen Armen, seine Stimme unglaublich ruhig. „Du bist noch jung, Vivian. Wir können später immer noch ein Baby bekommen.“ „Aber Chloe bleibt nicht mehr viel Zeit. Das ist ihr einziger Wunsch in diesem Leben. Sei einfach aufgeschlossen.“ Ein scharfer, stechender Schmerz durchfuhr meinen Unterleib. Unter Tränen rief ich meinen Milliardärsvater an. „Papa, ich mache es. Ich bin bereit, nach Hause zu kommen und den Mann zu heiraten, den du für mich ausgesucht hast.“ Drei Jahre später traf ich Ethan Carter auf einem Klassentreffen der Highschool wieder. In dem Moment, als ich durch die Tür trat, kam er direkt auf mich zu, sein Gesicht so arrogant wie eh und je. „Vivian Astor, du hast dich also endlich dazu durchgerungen, zurückgekrochen zu kommen?“ „Entschuldige dich heute vor allen bei mir, und vielleicht verzeihe ich dir ja.“ „Ich lasse dich sogar die Mutter meines Kindes sein.“ Die Menge kicherte verhalten. „Im Ernst, Vivian. Du kriegst einen fertigen Sohn geschenkt. Was für ein Schnäppchen!“ Ich lachte kalt auf. „Ich habe mein eigenes Kind.“ Kaum hatte ich die Worte ausgesprochen, wurde die Tür des privaten VIP-Raums aufgestoßen. Ein Mann trat ein, ein wunderschönes kleines Mädchen auf dem Arm. Der lärmende Raum wurde augenblicklich totenstill. Alle Blicke klebten an dem Mann, der hinter mir stand. Er legte mir sanft eine Hand um die Taille. „Der Verkehr war furchtbar. Tut mir leid, dass ich zu spät bin, Liebling. Hast du lange gewartet?“ Ich schüttelte den Kopf. Das kleine Mädchen auf seinem Arm streckte seine pummeligen Händchen nach mir aus, ihre Stimme süß und hell. „Mama, nimm mich!“ Mein Herz schmolz dahin. Ich nahm meine Tochter und drückte sie fest an mich. Die Menge starrte ein paar Sekunden lang geschockt, bevor sie in Gelächter ausbrach. „Vivian, hör auf zu schauspielern. Glaubst du wirklich, wenn du irgendeinen Typen und ein Kind anheuerst, fällt jemand darauf herein?“ „Genau! Jeder weiß, dass du Ethan abgöttisch geliebt hast. Du hast buchstäblich alles aufgegeben, um ihm zu helfen, seine Firma aufzubauen, hast jeden Tag für ihn gekocht und geputzt. Und du erwartest von uns, dass wir dir abkaufen, du hättest jemand anderen geheiratet?“ „Du machst jetzt seit drei Jahren dieses Theater. Ethan bietet dir einen Ausweg an, also nimm ihn an.“ Während ich ihrem Geschwätz zuhörte, konnte ich innerlich nur verächtlich schnauben. Ich konnte es ihnen nicht verdenken, dass sie schockiert waren. Ich hatte Ethan wirklich einmal von ganzem Herzen geliebt. Ich hatte meinen Status als Milliardärserbin aufgegeben, um mit ihm die Startup-Phase durchzustehen. Er hatte einen empfindlichen Magen, also stand ich jeden einzelnen Tag zwei Stunden früher auf, nur um ihm von Grund auf warme Hafergrütze zu kochen. Weil ich ihn liebte, tolerierte ich seine endlosen, fragwürdigen Grenzüberschreitungen mit Chloe Bennett immer und immer wieder. Bis vor drei Jahren, als ich das vorgeburtliche Ergänzungsmittel trank, das er mir persönlich gegeben hatte. Als sich mein Bauch in quälenden Schmerzen zusammenzog, beschützte er Chloe, als wäre sie eine zerbrechliche Glaspuppe, und sah mich mit kalter Gleichgültigkeit an. „Chloe liegt im Sterben. Das ist ihr einziger Wunsch. Du bist noch jung, du kannst noch ein Baby bekommen. Sei erwachsen.“ In diesem Moment starb mein Herz völlig. Ich rief meinen Vater an, packte meine Sachen und verschwand. Später traf ich Christian Vance – den Mann, der mich wirklich wertschätzte. Meine Gedanken wurden unterbrochen, als Chloe herüberkam. Sie hielt einen zweijährigen Jungen auf dem Arm, ihre Augen waren gerötet, als sie mit schwacher, zitternder Stimme sprach. „Vivian, bitte sei nicht länger böse auf Ethan. „Wenn bei mir damals nicht diese unheilbare Krankheit diagnostiziert worden wäre, hätte Ethan nicht so einen Fehler gemacht ... Gott sei Dank habe ich überlebt, und ich habe Ethan sogar einen wunderschönen Sohn geschenkt, Leo.“ Chloe warf mir einen selbstgefälligen, provozierenden Blick zu, als sie dachte, dass niemand hinsah. „Leo braucht jemanden, der sich um ihn kümmert. Wenn du bereit bist zurückzukommen und dich um ihn zu kümmern, werden Ethan und ich so dankbar sein.“ Ethan hob arrogant sein Kinn und sah mich mit reiner Ungeduld an. „Vivian, du machst jetzt seit zwei Jahren dieses Theater. Es reicht! Ich habe drei Jahre nach dir gesucht. Ich habe dir genug Gesicht gegeben. „Jetzt, wo du zurück bist, bleib zu Hause und zieh Leo groß.“ Als ich diese schamlose Rede hörte, kam ich gar nicht zu Wort, bevor Christian neben mir ein kaltes Lachen ausstieß. Er warf Ethan einen eisigen Blick zu. „Meine Frau bitten, euer Kindermädchen zu sein? Für wen hältst du dich?“ Ethan erstarrte unter Christians überwältigender Ausstrahlung. Aber dann musterte er uns von oben bis unten, bemerkte unsere markenlose Kleidung und spottete. „Tolle Schauspielerei! Dir muss es in den letzten Jahren ziemlich schlecht gegangen sein, Vivian. Du kannst dir nicht einmal Markenkleidung leisten. „Du konntest dir nur einen Schauspieler leisten, der billige, markenlose Lumpen trägt!“ Ich lachte buchstäblich laut auf. Nach all den Jahren war Ethan immer noch so arrogant wie eh und je und tat so, als würde sich die Welt um ihn drehen. Aber ich war nicht länger die Vivian, die er nach Belieben manipulieren konnte. Vor zwei Jahren, an dem Tag, als ich mein Baby verlor, habe ich ihn vollständig aus meinem Leben gestrichen. Und ich log nicht. Ich hatte wirklich jetzt mein eigenes Kind. Nachdem ich zu meiner Familie zurückgekehrt war, akzeptierte ich die arrangierte Ehe, die mein Vater eingefädelt hatte. Mein Ehemann war Christian Vance. Er war derjenige, der mich aus der dunklen Depression nach dem Verlust meines Babys herausholte, und später bekamen wir unsere wunderschöne Tochter. Die Erinnerungen abschüttelnd, erwiderte ich kalt: „Ich sagte dir, ich habe mein eigenes Kind. Was deinen Sohn betrifft, lass seine leibliche Mutter sich um ihn kümmern.“ Als sie das hörte, füllten sich Chloes Augen sofort mit Tränen.„Vivian, ich weiß, du hasst mich, weil du dein Baby verloren hast. Deshalb willst du uns nicht helfen.“ „Ich würde Leo ja selbst versorgen, aber meine Gesundheit lässt das einfach nicht zu …“ „Ich frage nur dich, weil ich dir vertraue. Leo ist ein guter Junge. Er weint kaum. Er wird dir nicht zur Last fallen. Ich flehe dich an, hab etwas Mitleid mit mir und hilf mir, auf ihn aufzupassen …“ Chloe machte eine dramatische Bewegung, um vor mir auf die Knie zu fallen, doch Ethan fing sie rasch auf. Er wandte sich um und starrte mich eisig an. „So viele Leute betteln um die Chance, sich um Leo zu kümmern, und ich habe sie alle abgewiesen. Es ist eine Ehre für dich, meinen Sohn großzuziehen. Zeig dich nicht so undankbar!“, höhnte Ethan. „Wenn du dich heute vor allen bei Chloe entschuldigst und zusagst zu bleiben und dich um Leo zu kümmern, gebe ich dir ein monatliches Taschengeld von zweitausend Dollar. Das ist weit mehr, als du mit irgendeinem Aushilfsjob verdienen würdest.“ Die ehemaligen Klassenkameraden stimmten sofort ein. „Genau, Vivian. Ethans Firma steht kurz vor dem Börsengang! Zweitausend Dollar im Monat sind ein Haufen Geld!“ „Vivian, spiel hier nicht die starke Frau. Nimm es einfach an!“ Chloe lächelte und gab sich wie die Dame des Hauses. „Ganz genau. Wenn du dich gut um Leo kümmerst, werden wir dich nicht schlecht behandeln.“ Christian brach in Lachen aus. „Zweitausend Dollar? Die Leckerlis, die meine Tochter den Straßenhunden gibt, kosten mehr.“ Ethan dachte, Christian wolle nur bluffen, biss die Zähne zusammen und zückte sein Handy, während er mich anstarrte. „Bluff nur weiter! Vivian, ich überweise dir die ersten zweitausend Dollar jetzt sofort.“ „Kauf dir später ein anständiges Kleid, damit du mich nicht blamierst!“ Doch in dem Moment, als er auf Senden drückte, erschien ein leuchtend rotes Ausrufezeichen auf seinem Bildschirm.Ethan starrte auf sein Handy, die Augen weit aufgerissen. „Du hast mich blockiert?!“ Ich fand es urkomisch. Ich hatte ihn vor zwei Jahren blockiert und gelöscht. Er fand es erst jetzt heraus? Ethan verlangte, dass ich ihn sofort wieder hinzufüge. Ich antwortete gleichgültig: „Zwischen uns gibt es nichts mehr. Es gibt keinen Grund dafür. Außerdem steht mein Mann direkt neben mir. Er ist eifersüchtig.“ Als er sah, dass ich ihn völlig bloßgestellt hatte, verlor Ethan die Beherrschung. „Vivian, ist diese lächerliche Scharade jetzt vorbei? Ich habe dir einen Ausweg geboten. Wenn du ihn nicht annimmst, lassen wir uns scheiden!“ Früher, wenn etwas nicht nach seinem Willen lief, drohte er mir stets mit der Scheidung, um mich gefügig zu machen. Er dachte, es würde auch diesmal funktionieren. Doch ich lächelte nur kalt. „Hast du es vergessen? Wir sind seit zwei Jahren geschieden. Auf den Tag genau, an dem du persönlich mein Baby getötet hast.“ Im ganzen Raum wurde es totenstill. Ethan erstarrte kurz, dann höhnte er. „Scheidung? Wann hätten wir denn jemals Scheidungspapiere unterschrieben?“ Dann, als ob ihm etwas dämmerte, lachte er. „Oh, ich verstehe. Das ist dein kleines Sprödetun-Spielchen, oder? Du hast dich kein bisschen verändert. Spielst immer noch diese kindischen Psychospielchen!“ Ich verdrehte die Augen. „Ethan, hast du den Brief, den ich dir vor drei Jahren hinterlassen habe, nie gelesen?“ Ethan runzelte die Stirn. „Welchen Brief?“ Bevor ich ging, hatte ich ihm einen Brief auf der Küchenarbeitsplatte hinterlassen. Im Umschlag waren mein Ehering und eine unterschriebene Scheidungsvereinbarung. Offensichtlich hatte er sich vor drei Jahren nicht einmal die Mühe gemacht, in den Umschlag zu schauen. Er hatte keine Ahnung, dass wir rechtskräftig geschieden waren. Er dachte einfach, ich würde einen Wutanfall haben und Theater machen. Bei diesem Gedanken griff ich in meine Tasche, zog meine Ausfertigung der Scheidungsurkunde und die Papiere heraus und hielt sie ihm direkt vor die Nase. „Ich habe dir die unterschriebenen Papiere damals gegeben. Ich habe eine Kopie behalten. Sieh es dir genau an. Wir sind rechtskräftig geschieden.“ Ethans Gesicht wurde blass. „Unmöglich. Ich habe nie irgendwelche Scheidungspapiere unterschrieben.“ Doch als er seine eigene Unterschrift deutlich auf dem Dokument erkannte, schnappte er nach Luft. „Wie... wie kommt meine Unterschrift darauf?“ „Du hast es unterschrieben. Erinnerst du dich an den Tag, als ich nach der Fehlgeburt im Krankenhaus lag? Du hast einen Stapel Dokumente unterschrieben, ohne sie anzusehen.“ Bei dieser Erinnerung traf ihn die Erkenntnis wie ein Lastwagen. Sein Gesicht nahm eine hässliche, fahle Farbe an. Die Klassenkameraden tuschelten schockiert. „Vivian hat sich tatsächlich von ihm scheiden lassen? Aber wenn sie geschieden sind, warum ist sie dann zurück? Ich wette, sie kommt immer noch nicht über Ethan hinweg.“ „Ja, sie hat definitiv diesen Schauspieler angeheuert, nur um Ethan eifersüchtig zu machen.“ Als Ethan das hörte, reckte er erneut das Kinn und gewann sein Selbstvertrauen zurück, in dem Glauben, ich sei immer noch in ihn verliebt. Er hatte keine Ahnung, dass der einzige Grund, warum ich ins Land zurückgekehrt war, der war, Christian bei der Arbeit zu begleiten. Ich war nur zu diesem Klassentreffen gekommen, weil es zufällig im selben Hotel stattfand. Gerade als ich Ethans Wahnvorstellungen zerschlagen wollte, klingelte sein Telefon. Es war sein Assistent. „Mr. Carter, wir haben gerade erfahren, dass Mr. Vance von der Vance Group mit seiner Frau und seinem Kind ins Land zurückgekehrt ist. Sie werden heute Abend an der Business-Gala teilnehmen. Der Vorstandsvorsitzende möchte, dass wir sie mit den höchsten Standards willkommen heißen. Der Vorsitzende hat ausdrücklich gesagt, dass wir sicherstellen sollen, dass Mrs. Vance zufrieden ist. Mr. Vance ist bekanntermaßen sehr beschützerisch, was seine Frau betrifft. Wenn wir ihr gefallen, ist die Partnerschaft garantiert.“ Erst da wurde mir klar, dass der Gastgeber der heutigen Business-Gala Ethans Firma war. In dem Moment, als Ethan auflegte, begannen die Klassenkameraden, ihm Honig ums Maul zu schmieren. „Ethan, deine Firma hat tatsächlich eine Partnerschaft mit der Vance Group? Das ist ja der Wahnsinn! Du wirst noch Milliardär! Ich habe gehört, Mr. Vance bringt heute Abend seine Frau mit.“ Ethan warf mir einen selbstgefälligen, überlegenen Blick zu. „Vivian, bedauerst du es jetzt, dich von mir scheiden gelassen zu haben? Aber wenn du zustimmst, dich um Leo zu kümmern, könnte ich darüber nachdenken, dich wieder zu heiraten...“ Ich höhnte innerlich. Die Vance Group war Christians Firma. Ethan hatte keine Ahnung, dass der „Mr. Vance“, dem er verzweifelt in den Hintern kriechen wollte, direkt vor ihm stand. Und ich war die Mrs. Vance, der sie gefallen wollten. Bevor Ethan seinen Satz beenden konnte, unterbrach ich ihn kalt. „Die Vance Group würde niemals eine Partnerschaft mit jemandem wie Ihnen eingehen.“Chloe, die eine Weile geschwiegen hatte, warf mir einen verächtlichen Blick zu. „Und woher willst du das wissen?“ Ich hielt inne und sprach klar, Wort für Wort. „Weil ich Mrs. Vance bin.“ Für einen Moment sahen mich alle an, als hätte ich völlig den Verstand verloren. Chloe brach in hysterisches Gelächter aus. „Vivian, bist du verrückt geworden? Wie kannst du es wagen, dich als Mrs. Vance auszugeben! Jeder weiß, dass Mr. Vance seine Frau über alles liebt. Er hat ihr kürzlich auf einer internationalen Auktion ein einzigartiges Diamantarmband ersteigert. Sieh dich an. Siehst du auch nur annähernd aus wie Mrs. Vance?“ Ruhig krempelte ich meinen Ärmel hoch und enthüllte das funkelnde Diamantarmband an meinem Handgelenk. „Redest du von diesem Armband?“