Traída Antes do "Sim": Hora de um Novo Noivo

Cresci cercada de amor e carinho infinitos. Meus pais, temendo que eu pudesse ser vítima de abusos no futuro, fizeram questão de que três rapazes fossem criados ao meu lado como pretendentes em potencial. No entanto, esses três me tratavam com frieza, enquanto demonstravam grande entusiasmo pela filha do motorista da nossa família. Em minha ingenuidade, acreditei que eles se sentiam distantes de mim por causa da minha posição. Até que um incidente decisivo mudou tudo. Mia Gray e eu fomos sequestradas juntas. Felix Foster, o líder dos meus três pretendentes, priorizou a segurança dela em vez da minha, sem a menor hesitação. Ele declarou friamente: "Você nasceu em berço de privilégio. Alguém vai te vingar de qualquer jeito. Nós não somos necessários." Ouvir aquelas palavras atravessou meu coração como uma faca. Foi então que subitamente percebi como estive terrivelmente enganada por todos aqueles anos. Assim que me recuperei dos ferimentos, tomei a iniciativa de procurar meu pai para falar sobre me casar com outra pessoa. "Papai, eu quero me casar com Ethan Young. Estou disposta a aceitar o casamento arranjado." "Mas o rosto dele está gravemente desfigurado. Tem certeza de que não está brincando?", meu pai perguntou, com a preocupação evidente na voz. Ao ouvir a pergunta do meu pai, só pude oferecer um sorriso discreto. — Não estou brincando — respondi com suavidade. — Apenas percebi de repente que é dele que eu realmente gosto. E é com ele que devo me casar. Vendo minha determinação, meu pai não teve escolha a não ser concordar. — Contanto que você esteja feliz, apoiarei sua decisão — ele cedeu. — Achei que você fosse tão dependente do Felix e dos outros que escolheria um deles. Quando meu pai mencionou Felix e os outros, senti uma dor surda no coração. As lembranças do sequestro recente passaram pela minha mente — a indiferença gelada deles ao me abandonarem, e depois me culpando por ter saído com a Mia. Talvez eu devesse ter percebido antes que Felix e os outros já tinham transferido suas afeições para a Mia há muito tempo. Desde o exato momento em que chegaram, na verdade. Pensando nisso, forcei um aceno de cabeça, lutando contra a amargura que sentia. Depois de finalizar o noivado com meu pai e a família do Ethan, deixei a casa principal e fui para nossa vila no campo. Assim que meu carro parou em frente à entrada, pude ouvir uma música ensurdecedora vinda de dentro. Franzi a testa, irritada. Ao abrir a porta, vi que a decoração originalmente elegante em estilo europeu havia sido transformada em uma montagem cafona de karaokê. E no centro de tudo, rodeada por Felix e os outros dois, estava Mia Gray. — Srta. White, você voltou — sua voz enjoativamente doce ressoou, atraindo a atenção de Felix para mim. Seus olhos estavam cheios de repulsa. — Você tem coragem de voltar — ele zombou. Abri a boca para falar, mas antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, Lucas Reed, que estava ao lado de Felix, soltou um bufo frio. — Claro que tem coragem. Ela é a herdeira poderosa e arrogante, afinal. Como poderia se comparar a nós? Quem sabe não passou esses últimos dias reclamando para o Sr. White sobre como a abandonamos! Até William Hayes, que geralmente ficava quieto, concordou com a cabeça. Ver os três unidos zombando de mim me fez franzir a testa com raiva. — O que vocês querem dizer? — exigi. — Esta é a minha casa. Por que eu não voltaria? Além disso, não tenho tempo para reclamar de vocês para o meu pai. Claro que eu também estava preocupada em aborrecer meu pai e prejudicar sua saúde. Mas minha explicação só pareceu alimentar as suspeitas de culpa deles. — Como vamos saber se você está falando a verdade ou não? — Lucas desafiou. — Agora que voltou, ande logo e peça desculpas à Mia. Não tive chance de lidar com você direito naquele dia porque havia gente demais por perto! Se você não tivesse arrastado a Mia para sair com você, como ela poderia ter sido sequestrada? Lucas foi o primeiro a falar, com os outros dois concordando em coro. Mas tinha sido claramente a Mia que me chamou para sair naquele dia. Como a culpa tinha se tornado minha? Não pude deixar de tentar me defender. — Mas naquele dia foi claramente a Mia quem— Antes que eu pudesse terminar de falar, Mia, que estava bancando a espectadora inocente, de repente caiu de joelhos com um baque surdo. Lágrimas começaram a escorrer imediatamente pelo seu rosto. — Srta. White! Por favor, não culpe o Felix e os outros. Eles só estão sendo duros porque estavam preocupados comigo. A culpa foi toda minha naquele dia. Eu sou a culpada. Fui eu quem pediu para sair com a senhorita, Srta. White. Foi tudo culpa minha, eu sinto muito... — ela lamentou. Sua atuação instantaneamente encheu os olhos dos três homens de compaixão, enquanto seus olhares para mim ficavam ainda mais frios. — Aria White, se você tem algum problema, pode descontar em mim. Não precisa ficar atacando a Mia pelas nossas costas! — Felix disparou. — Estou mandando você se desculpar agora mesmo! Caso contrário, nenhum de nós três jamais se casará com você! O ultimato frio de Felix fez minha respiração parar. Memórias da humilhação que eles me fizeram passar na minha cerimônia de maioridade passaram pela minha mente. Naquele banquete grandioso, com a presença de todas as famílias mais prestigiadas, Mia tinha ficado encarregada de me ajudar a me vestir. Mas pouco antes de a cerimônia começar, ela veio até mim chorando, dizendo que havia estragado meu vestido. Perdi a paciência e gritei com ela.Ela desabou de repente no chão, rasgando a própria roupa de forma dramática. "Srta. White, sinto muito! Por favor, não arranque minhas roupas!", ela gritou. Naquele instante, Felix e os outros dois entraram. Sem nem perguntar o que havia acontecido, eles me obrigaram imediatamente a pedir desculpas. Chegaram até a encontrar umas roupas esfarrapadas para eu vestir, me humilhando completamente na frente de todos. Quando meu pai me perguntou depois, fiquei com medo de que os três fossem punidos, então menti e disse que de repente tinha dado vontade de usar aquelas roupas. Olhando para trás agora, percebo como fui completamente idiota! Mas eu não ia mais deixar que eles me humilhassem. Ergui a cabeça e encarei ferozmente os três homens, recusando em voz alta: "Não vou pedir desculpas!""Você não vai?" "Você não tem escolha!" "Alguém segure a jovem e a force a ficar parada!", ordenou Felix, chamando a segurança da casa ao ver minha recusa. Eu me vi cercada e gritei desesperadamente: "Não se atrevam!" Mas ninguém prestou a menor atenção em mim. Eles simplesmente seguiram as ordens de Felix e me imobilizaram à força. Eu quase havia me esquecido — nos últimos anos, agi de forma tão dependente desses três homens que todos acabaram acreditando que todos os bens da família White um dia pertenceriam a eles. Eles já não me demonstravam mais respeito algum. Meu coração gelou, e eu os encarei com um ódio cada vez maior. "Que olhar é esse? Peça desculpas agora!", exigiu Lucas. "Escute aqui, Aria White. Não pense que não ousaremos fazer nada só porque você é a jovem." "No futuro, você vai depender de nós três!" O olhar desdenhoso de Lucas me avaliou enquanto ele falava com zombaria. A atitude dele era completamente repugnante. Quem lhes dera o direito de pensar assim? Eu não conseguia entender de jeito nenhum. Tentei me soltar, mas as mãos que me seguravam só apertaram com mais força. Eles me obrigaram a me curvar diante de Mia, só me soltando depois que minha testa bateu no chão com um baque surdo. "Isso é só um castigo pequeno por enquanto", advertiu Felix. "Seja boazinha e nos obedeça de agora em diante. Caso contrário, pode esquecer de se casar com qualquer um de nós!" Com essas palavras ameaçadoras, Felix e os outros se afastaram, cercando Mia como se ela fosse o centro do universo deles. Vi claramente a expressão presunçosa e debochada de Mia enquanto eles partiam. Fechei os punhos com fúria. Naquele momento, meu telefone começou a tocar. Era Ethan Young ligando. Atendi, me forçando a me acalmar. "O que foi?", perguntei com frieza. "Nada demais. Só lembrando minha noiva de não se esquecer de escolher o local do casamento e o vestido", sua voz grave ecoou no meu ouvido, me fazendo esquecer momentaneamente o que estava ao meu redor. Quando recobrei os sentidos, ele já havia desligado. Esse homem age rápido mesmo! Sem alternativa, me levantei do chão e rapidamente me recompus antes de sair. Fui reformular o local do casamento que eu havia preparado originalmente para os três havia muito tempo. Mas, para minha surpresa, aqueles homens descarados ainda tiveram a coragem de aparecer depois de serem notificados.— Aria White, você realmente não tem vergonha! Está tão desesperada para se casar? Nós acabamos de lhe dar uma lição e você já está aqui arrumando o local! — exclamou Lucas, com o rosto cheio de desgosto. Os outros usavam expressões idênticas de desprezo. Tentei controlar meu temperamento, querendo explicar, mas, antes que eu pudesse abrir a boca, Felix ordenou que os seguranças que os acompanhavam começassem a destruir tudo. — Livrem-se de todas essas flores nojentas! — ele comandou. — Substituam todas por rosas brancas, as favoritas da Mia. — Aria White, mesmo que você acabe se casando com um de nós, o casamento será feito de acordo com as preferências da Mia. É o mínimo que você deve a ela. Assim que ele terminou de falar, o arco de flores que eu tinha acabado de montar foi derrubado com um único chute rápido. Eu ainda tentava processar o que estava acontecendo, me perguntando o que exatamente eu supostamente devia a Mia. — Felix Foster! Meu casamento não vai ser com nenhum de vocês três. Vocês não têm o direito de destruir o meu local! — eu finalmente consegui protestar. — Não vai ser com nós três? Quem você está tentando enganar? A cidade inteira sabe o quanto você está perdidamente apaixonada por nós! — Lucas zombou. — Claro que não, é... — tentei explicar, mas fui interrompida por outro estrondo alto atrás de mim. Eu me virei para ver que os seguranças tinham destruído a área onde eu planejava exibir nossas fotos de casamento. Os outros fizeram o mesmo, destruindo todo o resto à vista. Num piscar de olhos, metade do local do casamento estava arruinada. — Parem com isso! O que lhes dá o direito de destruir o local do meu casamento? Quem vocês pensam que são? — gritei desesperada. — Parem com isso agora mesmo! Mas meus apelos caíram em ouvidos moucos. Eles continuaram a destruição sem diminuir o ritmo, ignorando completamente meus gritos, mesmo quando minha voz ficou rouca. Só pude observar impotente enquanto o local que eu havia preparado com tanto cuidado era reduzido a ruínas. Enquanto isso, os culpados estavam diante de mim, assentindo com satisfação. — Muito melhor! Já vai tarde, toda aquela monstruosidade — comentou Felix com frieza. — Vamos indo, ainda precisamos ajudar a Mia a fazer cupcakes! — disse Lucas com um sorriso, conduzindo o grupo para longe. Deixando-me sozinha, derramando lágrimas em silêncio em meio aos destroços. Levei um tempo para me recompor e me levantar. Eu não tinha tempo para confrontá-los agora. O mais importante era redecorar o local do casamento e escolher um vestido. Nada mais importava. Quanto ao que eles haviam feito, adicionei silenciosamente à lista de queixas em meu coração. Assim que tudo estivesse resolvido, eu me certificaria de que pagariam por tudo. Foram necessários mais dois dias para montar o local do casamento novamente. Meu casamento com Ethan Young estava se aproximando. Eu não conseguia controlar a animação em meu coração. Pela primeira vez em dias, tive um sorriso genuíno no rosto enquanto saía para provar vestidos de noiva. Mas, quando cheguei, encontrei Felix, Lucas, William e Mia já lá. Os quatro estavam intimamente abraçados uns nos outros, ignorando completamente minha presença. E Mia estava usando o vestido de noiva que eu havia selecionado com tanto cuidado. Felix, que estava na beirada, foi o primeiro a notar minha chegada. Com um olhar impaciente, ele me repreendeu: — Por que você está aqui? Alguém lhe deu a dica de novo? — Você realmente não consegue viver sem nós, consegue? Ainda alega que não vai se casar com um de nós três, e ainda assim este é exatamente o vestido de noiva que escolhemos juntos! — A Mia queria tirar fotos conosco, mas não tinha nada adequado para vestir, então vamos deixá-la usar o seu emprestado por enquanto. — Considere isso uma chance de você se redimir. Com isso, ele voltou sua atenção para Mia, juntando-se a Lucas e William para enchê-la de elogios. Cada palavra que diziam estava carregada de insultos dirigidos a mim. — Nossa Mia está tão linda com isso. Muito melhor do que certas pessoas de coração venenoso! — É uma pena. Se não tivéssemos que nos casar com ela, eu gostaria que nós quatro ficássemos juntos para sempre. — Lucas não conseguiu evitar um suspiro, fazendo os olhos de Mia se encherem de lágrimas enquanto ela os confortava. — Está tudo bem, Lucas.Não importa quem se case com a jovem, nós quatro sempre seremos uma família. Eu tremia de raiva diante da cena, cerrando os dentes enquanto falava: — Se todos vocês amam tanto a Mia a ponto de pegar a roupa de outra pessoa para ela sem o menor constrangimento, muito bem! Vou fazer questão de que todos vejam o quanto vocês são sem-vergonha! Dito isso, levantei o celular, pronta para tirar uma foto deles. Ao ver aquilo, Felix chamou furioso os seguranças para me arrastarem dali. — Ela enlouqueceu! Essa maluca... tirem-na já daqui! Fui então jogada para fora sem a menor cerimônia, impotente, vendo o vestido de noiva que eu havia escolhido com tanto cuidado ser usado por Mia Gray. E não havia nada que eu pudesse fazer.